{"id":769,"date":"2015-10-30T18:17:47","date_gmt":"2015-10-30T18:17:47","guid":{"rendered":"https:\/\/mibt.hu\/olvasosarok\/?p=769"},"modified":"2015-11-09T19:58:01","modified_gmt":"2015-11-09T19:58:01","slug":"jhumpa-lahiri-kinek-mi-koze-hozza","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/mibt.hu\/olvasosarok\/2015\/10\/30\/jhumpa-lahiri-kinek-mi-koze-hozza\/","title":{"rendered":"Jhumpa Lahiri: Kinek mi k\u00f6ze hozz\u00e1?"},"content":{"rendered":"

(Greskovits Endre ford\u00edt\u00e1sa<\/em>)<\/p>\n

Sanget s\u0171r\u0171n h\u00edvogatt\u00e1k olyan f\u00e9rfiak, akik feles\u00e9g\u00fcl akart\u00e1k venni. Sang \u00e1ltal\u00e1ban nem ismerte ezeket az embereket. N\u00e9ha m\u00e9g hallom\u00e1sb\u00f3l sem. \u0150k azonban hallott\u00e1k, hogy a l\u00e1ny csinos, okos, harminc\u00e9ves, beng\u00e1li \u00e9s m\u00e9g mindig egyed\u00fcl\u00e1ll\u00f3, \u00fagyhogy ezek az emberek, akik k\u00f6z\u00fcl a legt\u00f6bben t\u00f6rt\u00e9netesen szint\u00e9n beng\u00e1liak voltak, megszerezt\u00e9k a sz\u00e1m\u00e1t valakit\u0151l, aki ismert valakit, aki ismerte a sz\u00fcleit, akik Sang szerint borzaszt\u00f3an szerett\u00e9k volna \u0151t f\u00e9rjhez adni. Sang szerint ezek az emberek mindig \u00f6sszekevert\u00e9k a r\u00e9szleteket, amikor besz\u00e9ltek vele, azt mondt\u00e1k, \u00fagy hallott\u00e1k, hogy fizik\u00e1t tanul, pedig val\u00f3j\u00e1ban filoz\u00f3fi\u00e1t tanult, vagy hogy a Columbi\u00e1n v\u00e9gzett, pedig val\u00f3j\u00e1ban a New York-i egyetemen, Sangeet\u00e1nak nevezt\u00e9k, pedig \u0151 val\u00f3j\u00e1ban a Sang n\u00e9vre hallgat. Le voltak ny\u0171g\u00f6zve, hogy a Harvardon szerez doktor\u00e1tust, pedig val\u00f3j\u00e1ban egy szemeszter ut\u00e1n kimaradt a Harvardr\u00f3l, \u00e9s most egy k\u00f6nyvesboltban dolgozik a k\u00f6rny\u00e9ken.
\nSang lak\u00f3t\u00e1rsai, Paul \u00e9s Heather, mindig tudt\u00e1k, hogy \u00e9ppen egy leend\u0151 v\u0151leg\u00e9ny telefon\u00e1l. \u201e\u00d3, hell\u00f3\u201d, mondta ilyenkor Sang a di\u00f3faut\u00e1nzat\u00fa konyhaasztaln\u00e1l \u00fclve, \u00e9s forgatta a szem\u00e9t, az \u00e9rmesz\u00edn\u0171 szem\u00e9t, mely n\u00e9ha z\u00f6ld volt. G\u00f6rnyedten \u00fclt a sz\u00e9ken, \u00e9s zavartnak, de belet\u00f6r\u0151d\u0151nek t\u0171nt, mintha olyan f\u00f6ldalattin \u00fclne, amely meg\u00e1llt k\u00e9t meg\u00e1ll\u00f3 k\u00f6zt. Paul enyhe keser\u0171s\u00e9g\u00e9re Sang sohasem viselkedett goromb\u00e1n ezekkel az emberekkel. Hallgatta, ahogy elmagyar\u00e1zz\u00e1k, milyen bonyolult, t\u00e1voli kapcsolat van k\u00f6zt\u00fck, s Paul enyh\u00e9n irigyelte e kapcsolatot annak ellen\u00e9re, hogy \u0151 egy h\u00e1zon, egy konyh\u00e1n meg egy Globe-el\u0151fizet\u00e9sen osztozott Sanggel. A k\u00e9r\u0151k olyan t\u00e1volr\u00f3l telefon\u00e1ltak, mint Los Angeles, \u00e9s olyan k\u00f6zelr\u0151l, mint Watertown. Egyszer, mes\u00e9lte a l\u00e1ny Paulnak \u00e9s Heathernek, beleegyezett, hogy tal\u00e1lkozz\u00e9k az egyik f\u00e9rfival, aki \u00e9szaknak aut\u00f3zott vele a 93-ason, \u00e9s az orsz\u00e1g\u00fatr\u00f3l megmutatta a v\u00e1llalatot, ahol dolgozik. Azt\u00e1n elvitte egy Dunkin\u2019 Donutsba, ahol f\u00e1nk \u00e9s k\u00e1v\u00e9 mellett megtette aj\u00e1nlat\u00e1t. N\u00e9ha Sang e besz\u00e9lget\u00e9sek alatt jegyzeteket k\u00e9sz\u00edtett az \u00fczen\u0151f\u00fczetbe, melyet a telefon mellett tartottak. Le\u00edrta a f\u00e9rfi nev\u00e9t, vagy azt, hogy \u201eCarnegie Mellon\u201d, vagy azt, hogy \u201eszereti a detekt\u00edvreg\u00e9nyeket\u201d, azt\u00e1n m\u00e1r csak firk\u00e1lt, \u00e9s csillagokat meg kock\u00e1kat rajzolt. Udvariass\u00e1gb\u00f3l feltett n\u00e9h\u00e1ny k\u00e9rd\u00e9st is arr\u00f3l, hogy az illet\u0151 szereti-e a munk\u00e1j\u00e1t mint k\u00f6zgazd\u00e1sz, fogorvos vagy koh\u00f3m\u00e9rn\u00f6k. Mindig ugyanazzal az \u00e1rtatlan hazugs\u00e1ggal utas\u00edtotta vissza, hogy ezek az emberek megvend\u00e9gelj\u00e9k: jelenleg nem \u00e9r r\u00e1 az \u00f3r\u00e1i miatt, merthogy a Harvardra j\u00e1r meg minden. N\u00e9ha, ha Paul t\u00f6rt\u00e9netesen ott \u00fclt az asztaln\u00e1l, a l\u00e1ny a besz\u00e9lget\u00e9s k\u00f6zep\u00e9n k\u00fcl\u00f6nb\u00f6z\u0151 \u00fczeneteket \u00edrt neki \u2013 \u201emintha tizenk\u00e9t \u00e9ves volna\u201d, \u201ekomplett t\u00f6kfej\u201d, vagy \u201eez a fick\u00f3 egyszer a sz\u00fcleim \u00fasz\u00f3medenc\u00e9j\u00e9be h\u00e1nyt\u201d \u2013, azt\u00e1n odamutatta Paulnak a f\u00fczetet, mik\u00f6zben a kagyl\u00f3t a f\u00fcl\u00e9n\u00e9l tartotta.
\nSang csak azut\u00e1n panaszkodott, hogy letette a telefont. Hogy mernek ezek f\u00f6lh\u00edvni?, mondogatta. Hogy mernek \u00fcld\u00f6zni? Megs\u00e9rtett\u00e9k a mag\u00e1n\u00e9let\u00e9t, semmibe vett\u00e9k a feln\u0151tts\u00e9g\u00e9t. Sz\u00e1nalmas. Csak hallan\u00e1 Paul \u00e9s Heather, hogyan \u00e1radoznak magukr\u00f3l.
\nIlyenkor Heather n\u00e9ha \u00edgy sz\u00f3lt:
\n\u2013 Istenem, Sang, nem tudom elhinni, hogy panaszkodsz. Sikeres, s\u0151t tal\u00e1n j\u00f3k\u00e9p\u0171 f\u00e9rfiak tucatjai akarnak l\u00e1tatlanban feles\u00e9g\u00fcl venni. \u00c9s te azt v\u00e1rod t\u0151l\u00fcnk, hogy sajn\u00e1ljunk?
\nHeather, a Boston College joghallgat\u00f3ja, m\u00e1r \u00f6t \u00e9ve \u00e9lt keser\u0171 mag\u00e1nyban. Azt mondta Sangnek, hogy ezek az aj\u00e1nlatok romantikusak, de Sang a fej\u00e9t r\u00e1zta.
\n\u2013 Ez nem szerelem. \u2013 Sang v\u00e9lem\u00e9nye szerint ez gyakorlatilag el\u0151re megszervezett h\u00e1zass\u00e1g lenne. Ezek az emberek nem igaz\u00e1n \u00e9rdekl\u0151dnek ir\u00e1nta. Egy mitikus l\u00e9ny ir\u00e1nt \u00e9rdekl\u0151dnek, akit a pletyk\u00e1k bonyolult l\u00e1ncolata, az indiai v\u00e1gy\u00e1lmok h\u00e1l\u00f3zata teremtett meg, amelyben \u0151 a bharatan\u00e1tjam t\u00e1nc\u00f3r\u00e1k korosod\u00f3, mell\u0151z\u00f6tt, b\u00e1r \u00e9ltanul\u00f3 rekl\u00e1mgyermeke. Ha volna valami fogalmuk r\u00f3la, hogy vizsgaeredm\u00e9nyei ellen\u00e9re ki \u0151, \u00e9s hogyan \u00e9l val\u00f3j\u00e1ban, azazhogy a p\u00e9nzt\u00e1rg\u00e9pet kezeli, \u00e9s puha k\u00f6t\u00e9s\u0171 k\u00f6nyveket rendezget piramisform\u00e1ba, nem akarn\u00e1nak t\u0151le semmit. \u2013 Azonk\u00edv\u00fcl \u2013 eml\u00e9keztette mindig Pault \u00e9s Heathert \u2013 van egy bar\u00e1tom is.
\n\u2013 Olyan vagy, mint P\u00e9nelop\u00e9 \u2013 kock\u00e1ztatta meg egy este Paul. Nemr\u00e9giben olvasta \u00fajra Lattimore Hom\u00e9rosz\u00e1t, mert tavasszal kellett vizsg\u00e1znia angol irodalomb\u00f3l.
\n\u2013 P\u00e9nelop\u00e9? \u2013 A l\u00e1ny a mikrohull\u00e1m\u00fa s\u00fct\u0151n\u00e9l \u00e1llt, rizst meleg\u00edtett. Paul n\u00e9zte, ahogy kiveszi a t\u00e1ny\u00e9rt, \u00e9s belekever a g\u0151z\u00f6lg\u0151 rizsbe egy kan\u00e1lnyi s\u00f6t\u00e9tv\u00f6r\u00f6s, cs\u00edp\u0151s, ecetes l\u00e9ben eltett citromot, mely az \u0151 mogyor\u00f3vaja mellett lakott a h\u0171t\u0151szekr\u00e9ny ajtaj\u00e1ban.
\n\u2013 Az Od\u00fcsszei\u00e1b\u00f3l \u2013 mondta Paul szel\u00edden, enyh\u00e9n k\u00e9rd\u0151 hangs\u00fallyal. Magas fi\u00fa volt, de nem sov\u00e1ny, l\u00e1bikr\u00e1ja \u00e9s ujjai er\u0151sek, fej\u00e9n v\u00e9kony sz\u00e1l\u00fa, szalmasz\u00edn\u0171 haj. Megjelen\u00e9s\u00e9nek legszembet\u0171n\u0151bb von\u00e1s\u00e1t egy dr\u00e1ga, formatervezett, t\u00f6k\u00e9letesen kerek, barna szem\u00fcveg k\u00e9pezte, melynek megv\u00e9tel\u00e9re egy vonz\u00f3 elad\u00f3l\u00e1ny besz\u00e9lte r\u00e1 a Beacon Streeten. Paul m\u00e1r akkor sem szerette a szem\u00fcveget, amikor elk\u00e9sz\u00edtett\u00e9k neki, \u00e9s az\u00f3ta se szokott hozz\u00e1.
\n\u2013 \u00c9rtem, az Od\u00fcsszei\u00e1b\u00f3l \u2013 mondta Sang, \u00e9s le\u00fclt az asztalhoz. \u2013 P\u00e9nelop\u00e9. Csak \u00e9n nem tudok k\u00f6tni.
\n\u2013 Sz\u0151ni \u2013 jav\u00edtotta ki a fi\u00fa. \u2013 P\u00e9nelop\u00e9 halotti leplet sz\u0151tt \u00e9s bontott egyre, hogy elh\u00e1r\u00edtsa a k\u00e9r\u0151it.
\nSang egy vill\u00e1nyi rizst emelt az ajk\u00e1hoz, \u00e9s megf\u00fajta, hogy leh\u0171tse.
\n\u2013 Akkor melyik az a n\u0151, amelyik k\u00f6t? \u2013 k\u00e9rdezte. Paulra n\u00e9zett. \u2013 Te biztos tudod.
\nPaul hallgatott, le akarta ny\u0171g\u00f6zni a l\u00e1nyt, de nem jutott esz\u00e9be. Tudta, hogy valaki Dickensn\u00e9l, ott van a k\u00f6nyv a szob\u00e1j\u00e1ban.
\n\u2013 Mindj\u00e1rt j\u00f6v\u00f6k \u2013 mondta. Azt\u00e1n megk\u00f6nnyebb\u00fclve megtorpant. \u2013 K\u00e9t v\u00e1ros \u2013 mondta. \u2013 Madame Defarge.<\/p>\n

Paul vette f\u00f6l a kagyl\u00f3t, amikor Sang el\u0151sz\u00f6r telefon\u00e1lt, egy j\u00faliusi szombat reggelen, kilenc \u00f3rakor, hogy \u00e9rdekl\u0151dj\u00e9k arr\u00f3l a lak\u00f3t\u00e1rsat keres\u0151 apr\u00f3hirdet\u00e9sr\u0151l, amelyet a fi\u00fa meg Heather helyezett el a Phoenixben. A h\u00edv\u00e1s \u00e1lm\u00e1b\u00f3l \u00e9bresztette a fi\u00fat, aki mik\u00f6zben ott \u00e1llt \u00e1lomittasan a f\u00fcrd\u0151k\u00f6peny\u00e9ben, azon t\u0171n\u0151d\u00f6tt, mif\u00e9le n\u00e9v ez a Sang, \u00e9s f\u00e9lig-meddig jap\u00e1n n\u0151re sz\u00e1m\u00edtott. Amikor Sang a l\u00e1togat\u00e1sa v\u00e9g\u00e9n ki\u00e1ll\u00edtott egy csekket az el\u0151legr\u0151l, a fi\u00fa csak akkor l\u00e1tta, hogy a l\u00e1ny hivatalos neve Sangeeta Biswas. Ezt a nevet l\u00e1tta a post\u00e1j\u00e1n is, a vaskos, \u00e1that\u00f3 szag\u00fa Vogue magazinok c\u00edmk\u00e9j\u00e9n, melyek havonta \u00e9rkeztek, \u00e9s a villanysz\u00e1mla bor\u00edt\u00e9k\u00e1nak ablak\u00e1ban is, mert a l\u00e1ny ennek kifizet\u00e9s\u00e9t mag\u00e1ra v\u00e1llalta. Heather \u00e9ppen a zuhany alatt \u00e1llt, amikor Sang meg\u00e9rkezett, \u00e9s megnyomta a cseng\u0151t, mely k\u00e9t \u00fcnnep\u00e9lyes hangot muzsik\u00e1lt, \u00fagyhogy Paul egyed\u00fcl \u00fcdv\u00f6z\u00f6lte a l\u00e1nyt. Sang kibontva viseltehossz\u00fa haj\u00e1t, ami \u2013 ahogy Paul k\u00e9s\u0151bb megtudta \u2013 ritkas\u00e1gsz\u00e1mba ment, \u00e9s a fi\u00fanak, amikor bek\u00eds\u00e9rte a l\u00e1nyt, nagyon tetszett, ahogy ez a haj oltalmaz\u00f3n omlik al\u00e1 a l\u00e1ny h\u00e1t\u00e1n, lapock\u00e1ja kit\u00fcremked\u00e9s\u00e9t takarva. A l\u00e1ny, mik\u00e9pp szinte mindenki, megcsod\u00e1lta a l\u00e1tv\u00e1nyos l\u00e9pcs\u0151t, kez\u00e9t egy ideig a korl\u00e1ton nyugtatta. A l\u00e9pcs\u0151 hatfokonk\u00e9nt hatszor fordult jobbra, \u00e9s s\u00f6t\u00e9t f\u00e1b\u00f3l k\u00e9sz\u00fclt, melyet konyaksz\u00edn\u0171re f\u00e9nyeztek. Ez volt az egyetlen tart\u00f3s sz\u00e9ps\u00e9g a h\u00e1zban, hamis \u00edg\u00e9rete annak, ami odafent k\u00f6vetkezett: cs\u00fanya, barna szekr\u00e9nyek a konyh\u00e1ban, pen\u00e9szes f\u00fcrd\u0151szob\u00e1k hi\u00e1nyz\u00f3 csemp\u00e9kkel, minden\u00fctt zabk\u00e1sasz\u00edn\u0171 padl\u00f3sz\u0151nyeg, mely a lent lak\u00f3 tulajdonosok f\u00fcl\u00e9t v\u00e9dte.
\nA l\u00e1ny megjegyezte, mennyi hely van, fel-al\u00e1 j\u00e1rk\u00e1lt az el\u0151t\u00e9rben, majd k\u00f6vette Pault a kiad\u00f3 szob\u00e1ba. Volt a sarokban egy be\u00e9p\u00edtett szekr\u00e9ny, d\u00f3r pill\u00e9rekkel \u00e9s \u00fcvegajt\u00f3kkal, amelyeket Sang kinyitott \u00e9s becsukott. Paul elmondta, hogy a szoba eredetileg \u00e9tkez\u0151 volt, \u00e9s a szekr\u00e9nyben porcel\u00e1nt t\u00e1roltak. Az el\u0151t\u00e9r m\u00e1sik oldal\u00e1n ny\u00edlt egy f\u00fcrd\u0151szoba; Paul \u00e9s Heather a nagyobbat haszn\u00e1lta, az emeleten.
\n\u2013 \u00dagy \u00e9rzem magam, mintha egy \u00fcres h\u0171t\u0151szekr\u00e9nyben \u00e1lln\u00e9k \u2013 mondta a l\u00e1ny, arra utalva, hogy a valaha k\u00e9k falakat egyetlen r\u00e9teg feh\u00e9r fest\u00e9k takarja; ez a mennyezeti vil\u00e1g\u00edt\u00e1s f\u00e9ny\u00e9ben hideg \u00e9s siv\u00e1r \u00e9rz\u00e9st keltett. V\u00e9gigh\u00fazta kez\u00e9t az egyik falon, \u00e9s \u00f3vatosan elt\u00e1vol\u00edtott r\u00f3la egy lev\u00e1lt darabot. Itt valaha a szob\u00e1t a konyh\u00e1val bolt\u00edves ajt\u00f3 k\u00f6t\u00f6tte \u00f6ssze, melyet az\u00f3ta bet\u00f6mtek, de Sang \u00e9szrevette, hogy a bolt\u00edv, ak\u00e1r egy forrad\u00e1s, m\u00e9g mindig l\u00e1that\u00f3.
\nM\u00e9g ott volt, amikor cs\u00f6ng\u00f6tt a telefon, mert m\u00e1svalaki is jelentkezett a hirdet\u00e9sre, de addigra \u0151 m\u00e1r \u00e1tadta az el\u0151leget. Megismerkedett Heatherrel is, \u00e9s h\u00e1rmasban csevegtek a nappaliban, ahol az ablakkeretr\u0151l pattogzott a fest\u00e9k, s ahol egy koszos, puha kerevet meg egy s\u00e1rga karossz\u00e9k \u00e1llt. Mes\u00e9ltek neki arr\u00f3l, mik\u00e9pp osztj\u00e1k meg a h\u00e1zimunk\u00e1t, \u00e9s a tulajdonosokr\u00f3l, akik mindketten orvosok a Brigham and Women\u2019s Hospitalban. Elmondt\u00e1k, hogy csak egy telefoncsatlakoz\u00e1s van a h\u00e1zban, a konyh\u00e1ban. A telefonnak olyan hossz\u00fa a zsin\u00f3rja, hogy mindannyian el tudj\u00e1k vinni a szob\u00e1jukba, b\u00e1r id\u0151nk\u00e9nt annak az \u00e1ra, hogy t\u00fal messzire h\u00fazz\u00e1k a zsin\u00f3rt, \u00e1lland\u00f3 serceg\u00e9s.
\n\u2013 Gondoltunk r\u00e1, hogy bevezettet\u00fcnk egy m\u00e1sik vonalat, de ez el\u00e9g dr\u00e1ga \u2013 mondta Heather.
\n\u2013 Nem nagy \u00fcgy \u2013 mondta Sang.
\nPaul pedig, aki ritk\u00e1n besz\u00e9lt a telefonon, nem mondott semmit.<\/p>\n

A l\u00e1ny gyakorlatilag semmivel sem tudott hozz\u00e1j\u00e1rulni a h\u00e1ztart\u00e1shoz, sem ed\u00e9nnyel, sem konyhai g\u00e9ppel, eltekintve egy betegesked\u0151 fut\u00f3n\u00f6v\u00e9nyt\u0151l, mely hullatta s\u00e1rga, sz\u00edv alak\u00fa leveleit. Egy bar\u00e1tja seg\u00edtett a k\u00f6lt\u00f6z\u00e9sn\u00e9l egy vas\u00e1rnapi napon, aki Paul k\u00f6vetkeztet\u00e9se szerint nem a kedvese volt (mert a l\u00e1ny els\u0151 l\u00e1togat\u00e1s\u00e1n eml\u00edtett valakit, aki \u00e9ppen Kair\u00f3ban van, hogy megl\u00e1togassa a sz\u00fcleit, mert egyiptomi, \u00e9s a K\u00f6zel-Kelet t\u00f6rt\u00e9net\u00e9t tan\u00edtja a Harvardon). A bar\u00e1t neve Charles volt. Magas sz\u00e1r\u00fa tornacip\u0151t \u00e9s \u00e9l\u00e9nk narancss\u00e1rga tekep\u00f3l\u00f3t viselt, haj\u00e1t vaskos l\u00f3farokba fogta. Az el\u0151z\u0151 esti randev\u00faj\u00e1r\u00f3l mes\u00e9lt Sangnek, mik\u00f6zben leraktak egy futont, k\u00e9t nagy, viharvert b\u0151r\u00f6nd\u00f6t, egy sor bev\u00e1s\u00e1rl\u00f3szatyrot meg n\u00e9h\u00e1ny dobozt a kisteheraut\u00f3 plat\u00f3j\u00e1r\u00f3l. Paul f\u00f6laj\u00e1nlotta a seg\u00edts\u00e9g\u00e9t, leki\u00e1ltott az erk\u00e9lyr\u0151l, ahol a Canterbury mes\u00e9ket pr\u00f3b\u00e1lta olvasni, de Sang azt felelte, nem, semmi az eg\u00e9sz. Ez elterelte a fi\u00fa figyelm\u00e9t, \u00e9s ett\u0151l kezdve Sanget n\u00e9zte a korl\u00e1t m\u00f6g\u00fcl. Charles viccel\u0151dve megtiltotta a l\u00e1nynak, hogy t\u00fal sok dolgot v\u00e1s\u00e1roljon \u00f6ssze, mondv\u00e1n, hogy \u00edgy majd ugyanilyen k\u00f6nny\u0171 lesz kik\u00f6lt\u00f6zni.
\nSang eddig csak nevetett rajta, de most elgondolkod\u00f3 arccal meg\u00e1llt. Feln\u00e9zett a h\u00e1zra, kez\u00e9ben \u00f6sszetekert takar\u00f3.
\n\u2013 Nem tudom, Charles. Nem tudom, meddig maradok itt.
\n\u2013 M\u00e9g mindig nem akar veled \u00e9lni, am\u00edg \u00f6ssze nem h\u00e1zasodtok?
\nA l\u00e1ny a fej\u00e9t r\u00e1zta.
\n\u2013 Mit mond?
\n\u2013 Hogy nem akarja elrontani a dolgokat.
\nCharles \u00e1thelyezte a kez\u00e9ben tartott doboz s\u00falypontj\u00e1t.
\n\u2013 De tudja, hogy \u00f6ssze fogtok h\u00e1zasodni.
\nA l\u00e1ny h\u00e1tat ford\u00edtott a teheraut\u00f3nak.
\n\u2013 Olyanokat mond, hogy \u201eha majd gyerekeink lesznek, vesz\u00fcnk egy nagy h\u00e1zat Lexingtonban\u201d.
\n\u2013 M\u00e1r h\u00e1rom \u00e9ve j\u00e1rtok \u2013 mondta Charles. \u2013 \u00dagyhogy egy kicsit r\u00e9gim\u00f3di. T\u00f6bbek k\u00f6z\u00f6tt ezt szereted benne, igaz?<\/p>\n

A k\u00f6vetkez\u0151 n\u00e9h\u00e1ny \u00e9jszaka Sang a nappali kerevet\u00e9n aludt, a dolgait ideiglenesen a sarokban t\u00e1rolta, mert ki akarta festeni a szob\u00e1j\u00e1t. Ezen Paul is, Heather is meglep\u0151d\u00f6tt; amikor bek\u00f6lt\u00f6ztek, egyik\u00fck se nagyon er\u0151lk\u00f6d\u00f6tt, hogy tegyen valamit a szob\u00e1j\u00e1val. Sang a falakhoz nyugtat\u00f3 zs\u00e1lyasz\u00ednt v\u00e1lasztott; a szeg\u00e9lyhez halv\u00e1ny levendulak\u00e9ket, melyet a fest\u00e9kgy\u00e1r \u201evakondsz\u00ednnek\u201d nevezett. Egy\u00e1ltal\u00e1n nem ilyennek k\u00e9pzeltem egy vakondot, mondta Paulnak, mik\u00f6zben lend\u00fcletesen keverte a fest\u00e9ket a konyhapulton.
\n\u2013 Te minek nevezn\u00e9d? \u2013 k\u00e9rdezte hirtelen a fi\u00fat\u00f3l.
\nPaul semmit nem tudott kital\u00e1lni. Csak amikor m\u00e1r fent \u00fclt az emeleten, nagy furn\u00e9rasztal\u00e1n\u00e1l, melyet bibliapap\u00edrra nyomott vaskos k\u00f6nyvek bor\u00edtottak, akkor jutott esz\u00e9be a fagylalt, amelyet anyja mindig a Newport Creameryben rendelt, amikor a csal\u00e1d vas\u00e1rnap este hamburgerezni ment. Anyja m\u00e1r \u00e9vekkel ezel\u0151tt meghalt, apja nem sokkal ut\u00e1na. Pault k\u00e9s\u0151n, \u00f6tvenes \u00e9veikben fogadt\u00e1k \u00f6r\u00f6kbe, \u00fagyhogy az emberek gyakran a nagysz\u00fcleinek n\u00e9zt\u00e9k \u0151ket. Aznap este a konyh\u00e1ban, amikor Sang bel\u00e9pett, Paul \u00edgy sz\u00f3lt:
\n\u2013 Feketeszeder.
\n\u2013 Hogyan?
\n\u2013 A fest\u00e9k.
\nA l\u00e1ny arc\u00e1n halv\u00e1ny, agg\u00f3d\u00f3 mosoly jelent meg, olyasf\u00e9lek\u00e9pp, ahogy az ember egy rendetlen gyerekre mosolyog.
\n\u2013 Ez m\u00f3k\u00e1s.
\n\u2013 A n\u00e9v?
\n\u2013 Nem. Csak az egy kicsit m\u00f3k\u00e1s, hogy ott folytatsz egy besz\u00e9lget\u00e9st, ahol vagy hat \u00f3r\u00e1val ezel\u0151tt abbahagytuk, \u00e9s elv\u00e1rod t\u0151lem, hogy tudjam, mir\u0151l besz\u00e9lsz.
\nAmint Paul m\u00e1snap reggel kinyitotta szob\u00e1ja ajtaj\u00e1t, azonnal meg\u00e9rezte a fest\u00e9k friss, de \u00e9mely\u00edt\u0151 szag\u00e1t, hallotta a henger suhog\u00e1s\u00e1t, ahogy fel \u00e9s al\u00e1 j\u00e1r a falon. Miut\u00e1n Heather elment, Sang zen\u00e9t tett fel: egyik Billie Holiday-CD k\u00f6vetkezett a m\u00e1sik ut\u00e1n. A ny\u00fal\u00f3s, tikkaszt\u00f3 napok var\u00e1zslata telepedett r\u00e1juk, \u00e9s Paul a nappali viszonylagos h\u0171v\u00f6s\u00e9ben dolgozott, n\u00e9h\u00e1ny l\u00e9p\u00e9snyire Sangt\u0151l.
\n\u2013 Jaj, istenem \u2013 ki\u00e1ltott fel a l\u00e1ny, amikor a f\u00fcrd\u0151szob\u00e1ba menet \u00e9szrevette. \u2013 Biztos meg\u0151r\u00fclsz ett\u0151l a zen\u00e9t\u0151l. \u2013 Lev\u00e1gott farmert viselt \u00e9s fekete fels\u0151r\u00e9szt, melynek olyan p\u00e1ntja volt, mint egy melltart\u00f3nak. Csupasz l\u00e1bsz\u00e1r\u00e1t \u00e9s combj\u00e1t fest\u00e9k p\u00f6tty\u00f6zte.
\nA fi\u00fa hazudott, azt mondta, gyakran tanul zene mellett. Mivel \u00e9szrevette, hogy a l\u00e1ny a konyh\u00e1ba megy a leggyakrabban, hogy kimossa az ecseteit, vagy joghurtot kanalazzon egy nagy dobozb\u00f3l, m\u00e1sodik nap m\u00e1r oda k\u00f6lt\u00f6z\u00f6tt be, ahol te\u00e1t f\u0151z\u00f6tt, \u00e9s a l\u00e1ny nagy mulats\u00e1g\u00e1ra be\u00e1ll\u00edtotta kar\u00f3r\u00e1j\u00e1nak \u00e9breszt\u0151j\u00e9t, hogy tudja, mikor vegye ki a leveleket a v\u00edzb\u0151l. D\u00e9lut\u00e1n a l\u00e1nyt felh\u00edvta Londonb\u00f3l a n\u0151v\u00e9re, akinek ugyanolyan hangja volt, mint Sangnek. Paul egy pillanatig azt hitte, titokzatos m\u00f3don maga Sang telefon\u00e1l neki a szob\u00e1j\u00e1b\u00f3l.
\n\u2013 Nem tudok besz\u00e9lni, \u00e9ppen a szob\u00e1mat festem zs\u00e1lya- \u00e9s vakondsz\u00edn\u0171re \u2013 jelentette a l\u00e1ny vid\u00e1man a n\u0151v\u00e9r\u00e9nek, \u00e9s amikor letette a telefon s\u00f6t\u00e9tbarna kagyl\u00f3j\u00e1t, vakondsz\u00edn\u0171 ujjlenyomatokat hagyott a fel\u00fclet\u00e9n.
\nA fi\u00fa szeretett a l\u00e1ny t\u00fcn\u00e9keny t\u00e1rsas\u00e1g\u00e1ban tanulni. Sangre nagy hat\u00e1ssal volt, meny-
\nnyire el\u0151rehaladt m\u00e1r a fi\u00fa a Ph.D.-j\u00e9vel \u2013 elmes\u00e9lte, hogy amikor egy \u00e9vvel ezel\u0151tt kimaradt a Harvardr\u00f3l, anyja egy h\u00e9tre bez\u00e1rk\u00f3zott a h\u00e1l\u00f3szob\u00e1ba, apja pedig nem besz\u00e9lt vele. A l\u00e1nynak elege lett az egyetemb\u0151l, ut\u00e1lta a versenyszellemet, meg hogy az embernek milyen szerzetesi \u00e9letet kell \u00e9lnie. A bar\u00e1tja \u00e9lt \u00edgy, mindig j\u00f3kora darabokat has\u00edtott ki a napj\u00e1b\u00f3l, amikor otthon dolgozott kih\u00fazott telefon mellett, hogy a k\u00f6vetkez\u0151 besz\u00e1mol\u00f3j\u00e1t meg\u00edrja.
\n\u2013 Neked j\u00f3l fog menni \u2013 biztatta Pault. \u2013 Te elsz\u00e1nt vagy, l\u00e1tom rajtad. \u2013 Amikor megk\u00e9rdezte, mib\u0151l \u00e1ll a vizsg\u00e1ja, a fi\u00fa azt felelte, h\u00e1rom\u00f3r\u00e1s lesz, h\u00e1rom k\u00e9rd\u0151\u00edvet kell kit\u00f6ltenie, s ez az angol \u00e9s eur\u00f3pai irodalom h\u00e1rom \u00e9vsz\u00e1zad\u00e1t \u00f6leli fel. \u2013 \u00c9s ak\u00e1rmit k\u00e9rdezhetnek? \u2013 \u00e9rdekl\u0151d\u00f6tt a l\u00e1ny.
\n\u2013 A j\u00f3zan \u00e9sz hat\u00e1rain bel\u00fcl.
\n\u2013 H\u0171ha.
\nNem \u00e1rulta el az igazs\u00e1got \u2013 hogy az el\u0151z\u0151 \u00e9vben m\u00e1r elment vizsg\u00e1zni, de megbukott. Csak a bizotts\u00e1got ismerte, s a hallgat\u00f3k k\u00f6z\u00fcl is csup\u00e1n maroknyit, ez\u00e9rt, hogy elker\u00fclje \u0151ket, Paul ink\u00e1bb otthon maradt. Nem az\u00e9rt bukott meg, mert nem k\u00e9sz\u00fclt fel, hanem az\u00e9rt, mert azon a ragyog\u00f3 m\u00e1jusi reggelen cserbenhagyta az esze, megmagyar\u00e1zhatatlanul beg\u00f6rcs\u00f6lt, ak\u00e1r a l\u00e1b makacs izma alv\u00e1s k\u00f6zben. \u00d6t sz\u00edvszaggat\u00f3 percen \u00e1t, mik\u00f6zben a professzorok a k\u00e9rd\u00e9sekkel teli jegyzetf\u00fczet\u00fck mell\u0151l b\u00e1multak r\u00e1, mik\u00f6zben helyi\u00e9rdek\u0171 szerelv\u00e9nyek j\u00f6ttek-mentek a Commonwealth Avenue-n, nem volt k\u00e9pes v\u00e1laszolni az els\u0151 k\u00e9rd\u00e9sre, mely a III. Rich\u00e1rdban el\u0151fordul\u00f3 komikus gonoszs\u00e1gra vonatkozott. Annyiszor olvasta a darabot, hogy minden egyes jelenet\u00e9t maga el\u0151tt l\u00e1tta, nem \u00fagy, ahogy sz\u00ednpadon adj\u00e1k el\u0151, hanem ink\u00e1bb, ahogy a Pelican Shakespeare-kiad\u00e1s\u00e1nak halv\u00e1ny nyomtat\u00e1s\u00e1ban \u00e1ll. \u00c9rezte, hogy elv\u00f6r\u00f6s\u00f6dik; ezzel a lid\u00e9rcnyom\u00e1ssal k\u00fczd\u00f6tt a vizsga el\u0151tt h\u00f3napokig. Vizsg\u00e1ztat\u00f3i t\u00fcrelmesek voltak, megpr\u00f3b\u00e1lkoztak egy m\u00e1sik k\u00e9rd\u00e9ssel, melyre nyomorult hebeg\u00e9ssel v\u00e1laszolt, majd megtorpant egy gondolat k\u00f6zep\u00e9n, \u00e9s nem tudta folytatni, mire v\u00e9g\u00fcl az egyik professzor, akinek egy\u00e9bk\u00e9nt kopasz fej\u00e9t deres haj koszor\u00faja \u00f6vezte, f\u00f6lemelte a kez\u00e9t, ahogy a rend\u0151r \u00e1ll\u00edtja meg a forgalmat, \u00e9s \u00edgy sz\u00f3lt: \u201eA jel\u00f6lt egyszer\u0171en nem k\u00e9sz\u00fclt fel.\u201d Paul az alkalomra v\u00e1s\u00e1rolt nyakkend\u0151t a zseb\u00e9be gy\u0171rve hazament, \u00e9s egy h\u00e9tig ki se mozdult a szob\u00e1j\u00e1b\u00f3l. Amikor visszat\u00e9rt a campusra, \u00f6t kil\u00f3val sov\u00e1nyabb volt, \u00e9s a tansz\u00e9ki titk\u00e1rn\u0151 megk\u00e9rdezte t\u0151le, szerelmes-e.<\/p>\n

Sang m\u00e1r egy hete lakott vel\u00fck, amikor egy k\u00e9r\u0151 telefon\u00e1lt. Addigra a fest\u00e9s befejez\u0151d\u00f6tt, a siv\u00e1r szoba \u00e1talakult. A l\u00e1ny \u00e9ppen a v\u00e9d\u0151szalagot t\u00e9pte le az ablakt\u00e1bl\u00e1kr\u00f3l, amikor Paul sz\u00f3lt neki, hogy egy Asim Bhattacharya nev\u0171 illet\u0151 keresi Genfb\u0151l.
\n\u2013 Mondd meg, hogy nem vagyok itthon \u2013 mondta a l\u00e1ny haboz\u00e1s n\u00e9lk\u00fcl.
\nA fi\u00fa le\u00edrta a nevet, amelyet a telefon\u00e1l\u00f3 gondosan bet\u0171z\u00f6tt, \u00e9s miel\u0151tt letette, m\u00e9g hozz\u00e1tette:
\n\u2013 Csak annyit mondjon neki, hogy Pinkoo kereste.
\n\u00dajabb f\u00e9rfiak telefon\u00e1ltak. Az egyik cs\u00fcggedten megk\u00e9rdezte Pault\u00f3l, hogy Sang fi\u00faja-e. Az idegen \u00e1ltal megfogalmazott puszta lehet\u0151s\u00e9g is meglepte a fi\u00fat. Ilyesmi m\u00e1r el\u0151fordult a h\u00e1zban, az els\u0151 \u00e9vben, amikor Paul idek\u00f6lt\u00f6z\u00f6tt \u2013 k\u00e9t lak\u00f3t\u00e1rs egym\u00e1sba szeretett, \u00e9s elk\u00f6lt\u00f6ztek, mert \u00f6sszeh\u00e1zasodtak.
\n\u2013 Nem \u2013 felelte a telefon\u00e1l\u00f3nak. \u2013 Csak a lak\u00f3t\u00e1rsa vagyok.
\nA nap h\u00e1tral\u00e9v\u0151 r\u00e9sz\u00e9ben azonban nyomasztotta a k\u00e9rd\u00e9s, agg\u00f3dott, hogy a telefon egyszer\u0171 felv\u00e9tel\u00e9vel v\u00e9ts\u00e9get k\u00f6vetett el. N\u00e9h\u00e1ny nap m\u00falva elmondta ezt Sangnek. A l\u00e1ny nevetett.
\n\u2013 Val\u00f3sz\u00edn\u0171leg elborzadt a gondolatra, hogy egy f\u00e9rfival \u00e9lek \u2013 mondta. \u2013 Legk\u00f6zelebb \u2013 tan\u00e1csolta \u2013 v\u00e1laszolj igennel.
\nEgy h\u00e9ttel ezut\u00e1n mindh\u00e1rman a konyh\u00e1ban tart\u00f3zkodtak, Heather \u00e9ppen egy termoszt t\u00f6lt\u00f6tt meg gy\u00f3gyte\u00e1val, mert megf\u00e1zott, \u00e9s az eg\u00e9sz napot az egyetemen kellett t\u00f6ltenie, Sang pedig az \u00fajs\u00e1g f\u00f6l\u00e9 g\u00f6rnyedve k\u00e1v\u00e9zott. El\u0151z\u0151 este bez\u00e1rk\u00f3zott a f\u00fcrd\u0151szob\u00e1ba, \u00e9s most v\u00f6r\u00f6ses f\u00e9nyben ragyogott a haja. Amikor cs\u00f6ng\u00f6tt a telefon, \u00e9s Paul f\u00f6lvette, felt\u00e9telezte, hogy \u00fajabb k\u00e9r\u0151 van a vonalban, mert Sang sok k\u00e9r\u0151j\u00e9hez hasonl\u00f3an ez a telefon\u00e1l\u00f3 is enyh\u00e9n idegen akcentussal besz\u00e9lt, b\u00e1r ink\u00e1bb kifinomultan, mint f\u00e9lszegen. Az egyetlen k\u00fcl\u00f6nbs\u00e9g az volt, hogy nem Sangeet\u00e1t kereste, hanem Sanggel akart besz\u00e9lni. Amikor Paul megk\u00e9rdezte, ki keresi, a f\u00e9rfi kiss\u00e9 t\u00fcrelmetlen\u00fcl \u00edgy felelt:
\n\u2013 A bar\u00e1tja vagyok.
\nA szavak \u00fagy \u00e9rt\u00e9k Pault, mint egy orvosi eszk\u00f6z tompa, m\u00e9gis f\u00e1jdalmas \u00fct\u00e9sei. L\u00e1tta, hogy Sang v\u00e1rakoz\u00f3an f\u00f6ln\u00e9z r\u00e1, s a sz\u00e9k\u00e9t m\u00e1ris kiss\u00e9 h\u00e1tr\u00e9bb tolta.
\n\u2013 Engem?
\nA fi\u00fa b\u00f3lintott, \u00e9s Sang a szob\u00e1j\u00e1ba vitte a telefont.
\n\u2013 A bar\u00e1tja \u2013 jelentette Paul Heathernek.
\n\u2013 Mi a neve?
\nPaul v\u00e1llat vont.
\n\u2013 Nem mondta.
\n\u2013 H\u00e1t, biztos \u00f6r\u00fcl, mint majom a fark\u00e1nak \u2013 jegyezte meg Heather kiss\u00e9 \u00e9rdesen, mik\u00f6zben r\u00e1csavarta a kupakot a termoszra.
\nPaul sajn\u00e1lta Heathert a v\u00f6r\u00f6s, kisebesedett orr\u00e1val meg a sz\u00e9les cs\u00edp\u0151j\u00e9vel, de er\u0151sebb volt benne az az \u00e9rz\u00e9s, hogy megv\u00e9dje Sanget.
\n\u2013 Hogy \u00e9rted? \u2013 k\u00e9rdezte.
\n\u2013 Most, hogy visszaj\u00f6tt a kedvese, megmondhatja a t\u00f6bbi pasinak, hogy h\u00fazzanak a francba.<\/p>\n

A bar\u00e1t \u00e9ppen a j\u00e1rd\u00e1n \u00e1llt Sanggel, \u00e9s f\u00f6ln\u00e9zett a h\u00e1zra, amikor Paul eg\u00e9sz napos k\u00f6nyvt\u00e1ri f\u00e9nym\u00e1sol\u00e1sa ut\u00e1n haza\u00e9rt a biciklij\u00e9n. Palackz\u00f6ld BMW \u00e1llt mellett\u00fck. A p\u00e1r tettetett bens\u0151s\u00e9gess\u00e9ggel \u00e1llt, fej\u00fcket egym\u00e1s fel\u00e9 hajtott\u00e1k.
\n\u2013 Ne menj az ablakhoz, amikor \u00e1t\u00f6lt\u00f6z\u00f6l \u2013 hallotta Paul a fi\u00fat. \u2013 \u00c1tl\u00e1tni a f\u00fcgg\u00f6ny\u00f6n. Nem tudsz egy h\u00e1ts\u00f3 szob\u00e1ba k\u00f6lt\u00f6zni?
\nPaul n\u00e9mi t\u00e1vols\u00e1gban t\u0151l\u00fck lesz\u00e1llt a biciklir\u0151l, \u00e9s h\u00e1tizs\u00e1kj\u00e1nak p\u00e1ntjait igazgatta. K\u00ednosan \u00e9rezte mag\u00e1t, hogy olyan kopottas ruh\u00e1ban van \u2013 r\u00f6vidnadr\u00e1gban, Birkenstock szand\u00e1lban \u00e9s egy r\u00e9gi, Dartmouthos trik\u00f3ban, feh\u00e9r l\u00e1b\u00e1t pedig csapzott, sz\u0151ke sz\u0151r bor\u00edtja. A bar\u00e1t t\u00f6k\u00e9letesen szabott, k\u0151mosott farmert, feh\u00e9r inget, tenger\u00e9szk\u00e9k bl\u00e9zert \u00e9s barna b\u0151rcip\u0151t viselt. Mark\u00e1ns von\u00e1sai nem tekint\u00e9lyt parancsoltak, hanem b\u00e1mulatot keltettek. Haja viszont el\u00e9g hossz\u00fa volt, s zabol\u00e1tlan, megh\u00f6kkent\u0151 m\u00f3don keretezte arc\u00e1t. T\u00f6bb \u00e9vvel id\u0151sebb Sangn\u00e9l, gondolta Paul, de bizonyos \u00e9rtelemben nagyon hasonl\u00edt r\u00e1, mert ugyanolyan magas, ugyanolyan kreol b\u0151r\u0171, ugyanolyan apr\u00f3 anyajegyek vannak az ajka k\u00f6r\u00fcl. Amikor Paul elindult fel\u00e9j\u00fck, Sang bar\u00e1tja m\u00e9g mindig a h\u00e1zat f\u00fcrk\u00e9szte, \u00fagy vizslatta a s\u00e1rga \u00e9s okkersz\u00edn\u0171, viktori\u00e1nus homlokzatot, mintha hib\u00e1kat keresne rajta, azt\u00e1n hirtelen f\u00e9lrekapta a fej\u00e9t, mert kutyaugat\u00e1s vonta el a figyelm\u00e9t.
\n\u2013 A lak\u00f3t\u00e1rsaidnak kuty\u00e1juk van? \u2013 k\u00e9rdezte a bar\u00e1t. K\u00fcl\u00f6n\u00f6s t\u00e1ncl\u00e9p\u00e9st tett balra, Sang h\u00e1ta m\u00f6g\u00e9.
\n\u2013 Buta vagy \u2013 mondta Sang incselkedve, \u00e9s megsimogatta a f\u00e9rfi tark\u00f3j\u00e1t. \u2013 Se kutya, se doh\u00e1nyos. Egyed\u00fcl ezeket k\u00f6t\u00f6ttem ki, miattad. \u2013 Az ugat\u00e1s abbamaradt, \u00e9s a be\u00e1ll\u00f3 csend mintha hangs\u00falyozta volna a l\u00e1ny szavait. Most a nyak\u00e1ban viselt l\u00e1nc laz\u00fark\u00f6veit babr\u00e1lta oly m\u00f3don, hogy Paul \u00fagy v\u00e9lte, a l\u00e1ncot aj\u00e1nd\u00e9kba kapta. \u2013 Paul, ez itt Farouk. Farouk f\u00e9l a kuty\u00e1kt\u00f3l. \u2013 Puszit nyomott Farouk arc\u00e1ra.
\n\u2013 Freddy \u2013 mondta Farouk, de nem ny\u00fajtott kezet, csak b\u00f3lintott, \u00e9s ink\u00e1bb Sanghez int\u00e9zte szavait, mint Paulhoz. A l\u00e1ny a fej\u00e9t cs\u00f3v\u00e1lta.
\n\u2013 M\u00e1r milli\u00f3szor mondtam, hogy nem h\u00edvlak Freddynek.
\nFarouk kedvetlen\u00fcl pillantott r\u00e1.
\n\u2013 Mi\u00e9rt? Te elv\u00e1rod az emberekt\u0151l, hogy Sangnek h\u00edvjanak.
\nA l\u00e1ny nem zavartatta mag\u00e1t.
\n\u2013 Az m\u00e1s. Az t\u00e9nyleg a nevem r\u00e9sze.
\n\u2013 H\u00e1t \u00e9n Paul vagyok, \u00e9s nagyj\u00e1b\u00f3l nevezhettek \u00edgy is \u2013 mondta Paul. Senki sem nevetett.<\/p>\n

A l\u00e1ny egyszer csak soha nem volt otthon. Amikor igen, a szob\u00e1j\u00e1ban tart\u00f3zkodott, gyakran a telefonnal egy\u00fctt, z\u00e1rt ajt\u00f3 m\u00f6g\u00f6tt. Vacsor\u00e1ra \u00e1ltal\u00e1ban elment. A h\u0171t\u0151szekr\u00e9ny polc\u00e1n l\u00e9v\u0151 \u00e9telei, a nagy doboz joghurtok, a kekszek \u00e9s a keleti sal\u00e1t\u00e1k \u00e9rintetlenek maradtak. A joghurton v\u00e9g\u00fcl z\u00f6ld bolyhok k\u00e9pz\u0151dtek, ami undorod\u00f3 sikolyokat csalt el\u0151 Sangb\u0151l, amikor v\u00e9gre kinyitotta a dobozt. Term\u00e9szetes dolog, mondta mag\u00e1ban Paul, hogy kettesben akarnak maradni. Meglep\u0151d\u00f6tt, amikor egy nap \u00f6sszefutott a l\u00e1nnyal a k\u00f6zelben l\u00e9v\u0151 kis f\u0171szerboltban, \u00e9s a l\u00e1ny kosar\u00e1ban olyan \u00e9telek sorakoztak, amilyeneket m\u00e9g sohasem vitt haza, mogyor\u00f3hagyma b\u00edborsz\u00edn\u0171 h\u00e1l\u00f3ban, kecskesajt olajban, zs\u00edrpap\u00edrba csomagolt h\u00fas. Mivel esett, Paul, aki kocsival volt, f\u00f6laj\u00e1nlotta, hogy elviszi. A l\u00e1ny megk\u00f6sz\u00f6nte, de nemet mondott, majd elindult a helyi\u00e9rdek\u0171 meg\u00e1ll\u00f3j\u00e1ba, fej\u00e9n Harvard felirat\u00fa baseballsapka, a pap\u00edrzacsk\u00f3 a mell\u00e9hez szor\u00edtva. A fi\u00fanak fogalma sem volt, merre lakik Farouk; gy\u00f6ny\u00f6r\u0171 h\u00e1zat k\u00e9pzelt el a Brattle Streeten, \u00fcvegajt\u00f3kkal \u00e9s csinos p\u00e1rk\u00e1nyokkal.
\nMindig megd\u00f6bbent, amikor Faroukot a h\u00e1zban tal\u00e1lta. Farouk ritk\u00e1n j\u00f6tt, \u00e9s mintha mindig a semmib\u0151l bukkant volna fel \u00e9s nyomtalanul t\u0171nt volna el. Ha Paul nem n\u00e9z ki az ablakon, \u00e9s nem l\u00e1tja a BMW-t, mely mindig pontosan egy ny\u00edrfa \u00e1rny\u00e9k\u00e1ban \u00e1llt, nem tudta volna, hogy a f\u00e9rfi ott van. Sohasem k\u00f6sz\u00f6nt; \u00fagy viselkedett, mintha Sang volna a h\u00e1z egyetlen lak\u00f3ja. Soha nem \u00fcltek le sem a nappaliban, sem a konyh\u00e1ban. Paul csak egyszer l\u00e1tta \u0151ket az erk\u00e9lyen eb\u00e9delni, amikor biciklin haza\u00e9rt. T\u00f6r\u00f6k\u00fcl\u00e9sben \u00fcltek egym\u00e1s mellett, \u00e9s Sang Farouk sz\u00e1j\u00e1hoz tartotta a vill\u00e1j\u00e1t, a m\u00e1sik kez\u00e9t pedig a villa al\u00e1 tette. Mire Paul bel\u00e9pett a h\u00e1zba, \u0151k visszavonultak a l\u00e1ny szob\u00e1j\u00e1ba.
\nAmikor a l\u00e1ny nem volt Faroukkal, akkor dolgozott neki. Elolvasta a f\u00e9rfi cikk\u00e9nek levonat\u00e1t, hogy kisz\u0171rje a sajt\u00f3hib\u00e1kat. Id\u0151pontot besz\u00e9lt meg a f\u00e9rfi orvos\u00e1val. Egyszer egy eg\u00e9sz reggelt elt\u00f6lt\u00f6tt a telefonk\u00f6nyv mellett, hogy megtudja a csempe \u00e1r\u00e1t; Farouk azon gondolkodott, hogy fel\u00faj\u00edttatja a konyh\u00e1j\u00e1t.
\nSzeptember v\u00e9g\u00e9re Paul m\u00e1r tudta a menetrendet: h\u00e9tf\u0151n, amikor Sang nem dolgozott a k\u00f6nyvesboltban, Farouk elj\u00f6tt eb\u00e9delni. A l\u00e1ny szob\u00e1j\u00e1ban ettek; Paul n\u00e9ha hallotta, ahogy besz\u00e9lgetnek ev\u00e9s k\u00f6zben, vagy ahogy kanaluk a t\u00e1ny\u00e9rhoz koccan, vagy Chopin nokt\u00fcrnjeit. Csendes szeret\u0151k voltak \u2013 szerencs\u00e9re, azokhoz a p\u00e1rokhoz k\u00e9pest, amelyeket az \u00e9vek sor\u00e1n a h\u00e1zban hallott \u2013, de jelenl\u00e9t\u00fck nemsok\u00e1ra arra k\u00e9sztette, hogy h\u00e9tf\u0151nk\u00e9nt a k\u00f6nyvt\u00e1rba menjen, mert m\u00e9gis megviselte, amikor a l\u00e1ny ajtaja kiss\u00e9 nyitva maradt, s \u0151 l\u00e1tta, ahogy Farouk felh\u00fazza a nadr\u00e1gj\u00e1n a cipz\u00e1rt. H\u00e1rom \u00e9v telt el Theresa, az egyetlen bar\u00e1tn\u0151je \u00f3ta, akivel valaha j\u00e1rt. Az\u00f3ta senkije sem volt. Theresa miatt d\u00f6nt\u00f6tt \u00fagy, hogy Bostonban folytatja tanulm\u00e1nyait. H\u00e1rom h\u00f3napig \u00e9lt a l\u00e1ny St. Botolph Street-i lak\u00e1s\u00e1ban. H\u00e1laad\u00e1skor elment a l\u00e1ny sz\u00fcleihez, Deerfieldbe. Ott fejez\u0151d\u00f6tt be a dolog. \u201eSajn\u00e1lom, Paul, nem tehetek r\u00f3la, de egyszer\u0171en nem szeretem, ahogy cs\u00f3kolsz\u201d, mondta a l\u00e1ny egyszer, amikor \u00e1gyba b\u00fajtak. Paul eml\u00e9kezett r\u00e1, hogy ott \u00fclt meztelen\u00fcl a matrac egyik oldal\u00e1n, egy olyan szob\u00e1ban, melyr\u0151l egyszer csak tudta, hogy soha t\u00f6bb\u00e9 nem l\u00e1tja. Nem vitatkozott; megsz\u00e9gyen\u00fcl\u00e9se ut\u00e1n furcsa m\u00f3don meg\u00e9rt\u0151 \u00e9s ny\u00e1jas lett a l\u00e1nnyal \u00e9s mindenkivel.<\/p>\n

Egy \u00e9jszaka Paul az \u00e1gyban olvasott, amikor hallotta, hogy aut\u00f3 \u00e1ll meg a h\u00e1z el\u0151tt. Az asztal\u00e1n \u00e1ll\u00f3 \u00f3ra kett\u0151 h\u00faszat mutatott. Eloltotta a l\u00e1mp\u00e1t, \u00e9s f\u00f6lkelt, hogy kin\u00e9zzen az ablakon. November volt. Telihold vil\u00e1g\u00edtotta meg a sz\u00e9les, elhagyatott utc\u00e1t, melyet szemeteszs\u00e1kok \u00e9s szelekt\u00edv hullad\u00e9kgy\u0171jt\u0151 l\u00e1d\u00e1k szeg\u00e9lyeztek. Taxi \u00e1llt a h\u00e1z el\u0151tt j\u00e1r\u00f3 motorral. Sang sz\u00e1llt ki bel\u0151le egyed\u00fcl. Csaknem egy percig \u00e1llt a j\u00e1rd\u00e1n. A fi\u00fa az ablakn\u00e1l \u00e1llt, am\u00edg a l\u00e1ny f\u00f6l nem \u00e9rt a verand\u00e1ra, azt\u00e1n hallgatta, ahogy a l\u00e1ny f\u00f6lmegy a l\u00e9pcs\u0151n, \u00e9s becsukja szob\u00e1ja ajtaj\u00e1t. Aznap d\u00e9lut\u00e1n Farouk \u00e9rte j\u00f6tt; Paul l\u00e1tta, amikor a l\u00e1ny besz\u00e1llt az aut\u00f3ba. \u00dagy v\u00e9lte, tal\u00e1n veszekedtek, b\u00e1r m\u00e1snap nem \u00e9rz\u00e9kelte jel\u00e9t az egyenetlens\u00e9gnek. Hallotta, ahogy a l\u00e1ny j\u00f3kedv\u0171en besz\u00e9l Faroukkal telefonon, \u00e9s elhat\u00e1rozz\u00e1k, hogy kivesznek egy videokazett\u00e1t. Aznap \u00e9jjel azonban, k\u00f6r\u00fclbel\u00fcl ugyanakkor, ugyanaz t\u00f6rt\u00e9nt. A harmadik \u00e9jjel Paul sz\u00e1nd\u00e9kosan \u00e9bren maradt, hogy megbizonyosodj\u00e9k, rendben haza\u00e9r-e a l\u00e1ny.
\nM\u00e1snap reggel, egy vas\u00e1rnapi napon, Paul, Heather \u00e9s Sang egy\u00fctt palacsint\u00e1zott a konyh\u00e1ban. Sang Louis Armstrong-CD-ket hallgatott a szob\u00e1j\u00e1ban, am\u00edg Paul a palacsint\u00e1t s\u00fct\u00f6tte k\u00e9t vasserpeny\u0151ben.
\n\u2013 Kevin itt alszik ma \u00e9jjel \u2013 mondta Heather. Nemr\u00e9giben ismerkedett meg vele. Kevin fizikus volt az MIT-n. \u2013 Rem\u00e9lem, nem baj.
\n\u2013 Dehogy \u2013 mondta Paul. Szerette Kevint. Gyakran \u00e1tj\u00f6tt vacsor\u00e1zni, s\u00f6rt hozott, \u00e9s seg\u00edtett a mosogat\u00e1sn\u00e1l, s Paullal ugyanannyit besz\u00e9lgetett, mint Heatherrel.
\n\u2013 Sajn\u00e1lom, hogy mindig elker\u00fcl\u00f6m. T\u00e9nyleg rendesnek l\u00e1tszik \u2013 mondta Sang.
\n\u2013 Megl\u00e1tjuk \u2013 mondta Heather. \u2013 J\u00f6v\u0151 h\u00e9ten van az els\u0151 h\u00f3fordul\u00f3nk.
\nSang elmosolyodott, mintha ez a szer\u00e9ny megeml\u00e9kez\u00e9s val\u00f3j\u00e1ban sokkal nagyobb jelent\u0151s\u00e9ggel b\u00edrna.
\n\u2013 Gratul\u00e1lok.Heather \u00f6sszekulcsolta az ujjait.
\n\u2013 Gondolom, az a k\u00f6vetkez\u0151 l\u00e9p\u00e9s, amikor az ember a h\u00e9tv\u00e9g\u00e9ket is egy\u00fctt t\u00f6lti a m\u00e1sikkal.
\nPaul Sangre pillantott, aki nem sz\u00f3lt semmit. A l\u00e1ny fel\u00e1llt, \u00e9s \u00f6t perc m\u00falva egy kos\u00e1rnyi mosott ruh\u00e1val t\u00e9rt vissza a pinc\u00e9b\u0151l.
\n\u2013 J\u00f3 kis gaty\u00e1k \u2013 mondta Heather, amikor \u00e9szrevett n\u00e9h\u00e1nyat a kupac tetej\u00e9n.
\n\u2013 A Farouk\u00e9i \u2013 mondta Sang.
\n\u2013 Nincs mos\u00f3g\u00e9pe? \u2013 \u00e9rdekl\u0151d\u00f6tt Heather.
\n\u2013 De van \u2013 mondta Sang, aki nem vette \u00e9szre Heather rosszall\u00f3 arckifejez\u00e9s\u00e9t. \u2013 Csak p\u00e9nzzel m\u0171k\u00f6dik.<\/p>\n

H\u00e1laad\u00e1s napja k\u00f6r\u00fcl kezd\u0151dtek a vit\u00e1k. Paul hallotta, ahogy Sang a telefonba kiab\u00e1l a szob\u00e1j\u00e1ban, a sz\u00fcrke m\u0171anyag zsin\u00f3r v\u00e9gigh\u00faz\u00f3dott a lin\u00f3leumon, azt\u00e1n az el\u0151t\u00e9ren, s elt\u0171nt a l\u00e1ny ajtaja alatt. Az egyik veszeked\u00e9s valamilyen bulir\u00f3l sz\u00f3lt, amelyre Sanget megh\u00edvt\u00e1k, de Farouk nem akart elmenni r\u00e1. Egy m\u00e1sik Farouk sz\u00fclet\u00e9snapj\u00e1t \u00e9rintette. Sang az el\u0151z\u0151 napot azzal t\u00f6lt\u00f6tte, hogy tort\u00e1t s\u00fct\u00f6tt. A h\u00e1z narancst\u00f3l \u00e9s mandul\u00e1t\u00f3l illatozott, \u00e9s Paul hallotta, hogy az elektromos habver\u0151 k\u00e9s\u0151 estig m\u0171k\u00f6dik. M\u00e1snap d\u00e9lut\u00e1n azonban a szem\u00e9tben l\u00e1tta a tort\u00e1t.
\nEgyszer, amikor haza\u00e9rt az egyetemr\u0151l, \u00e9szrevette, hogy Farouk ott van, a BMW a h\u00e1z el\u0151tt \u00e1llt. Kegyetlen\u00fcl hideg decemberi nap volt; kora reggel lehullottak az \u00e9vszak els\u0151 h\u00f3pelyhei. Paul, amikor elment Sang szob\u00e1ja el\u0151tt, hallotta a l\u00e1ny emelt hangj\u00e1t. Szemreh\u00e1ny\u00e1sokat v\u00e1gott Farouk fej\u00e9hez: Mi\u00e9rt nem akar soha az \u0151 bar\u00e1taival tal\u00e1lkozni? Mi\u00e9rt nem h\u00edvja meg \u0151t az unokatestv\u00e9re h\u00e1z\u00e1ba h\u00e1laad\u00e1s napj\u00e1n? Mi\u00e9rt nem akar vele lenni \u00e9jjel? \u00c9s legal\u00e1bb mi\u00e9rt nem hozza haza kocsin?
\n\u2013 Fizetem a taxit \u2013 mondta Farouk csendesen. \u2013 Mi a k\u00fcl\u00f6nbs\u00e9g?
\n\u2013 Ut\u00e1lom ezt, Farouk. Ez nem norm\u00e1lis.
\n\u2013 Tudod, hogy nem alszom j\u00f3l, ha te is ott vagy.
\n\u2013 Hogyan fogunk \u00edgy \u00f6sszeh\u00e1zasodni? \u2013 k\u00e9rdezte a l\u00e1ny. \u2013 \u00d6r\u00f6kk\u00e9 k\u00fcl\u00f6n h\u00e1zban fogunk lakni?
\n\u2013 Sang, k\u00e9rlek \u2013 mondta Farouk. \u2013 Pr\u00f3b\u00e1lj megnyugodni. Meghallj\u00e1k a lak\u00f3t\u00e1rsaid.
\n\u2013 Te csak hagyd a lak\u00f3t\u00e1rsaimat \u2013 \u00fcv\u00f6lt\u00f6tte Sang.
\n\u2013 Te hiszt\u00e9ri\u00e1s vagy \u2013 mondta Farouk.
\nA l\u00e1ny s\u00edrva fakadt.
\n\u2013 Figyelmeztettelek, Sang \u2013 mondta Farouk. K\u00e9ts\u00e9gbeesettnek hangzott. \u2013 Nem fogok olyan n\u0151vel \u00e9lni, aki jeleneteket rendez.
\n\u2013 Baszd meg.
\nValami, egy t\u00e1ny\u00e9r vagy poh\u00e1r, a falnak csap\u00f3dott, \u00e9s \u00f6sszet\u00f6rt. Azt\u00e1n a szoba elcsendesedett. Paul hossz\u00fa fontolgat\u00e1s ut\u00e1n halkan bekopogott. Senki sem nyitott ajt\u00f3t.
\nN\u00e9h\u00e1ny \u00f3r\u00e1val k\u00e9s\u0151bb Paul csaknem \u00f6ssze\u00fctk\u00f6z\u00f6tt Sanggel, amikor a l\u00e1ny nagy, s\u00f6t\u00e9t r\u00f3zsasz\u00edn t\u00f6r\u00fclk\u00f6z\u0151be csavarva felbukkant a f\u00fcrd\u0151szob\u00e1b\u00f3l. Vizes haja f\u00e9s\u00fcletlen volt \u00e9s kusza, f\u00e9loldalt konty dudorodott rajta apr\u00f3 f\u00e9szekk\u00e9nt. A fi\u00fa m\u00e1r hetek \u00f3ta v\u00e1gyott r\u00e1, hogy \u00edgy l\u00e1ssa, m\u00e9gis teljesen k\u00e9sz\u00fcletlen\u00fcl \u00e9rte a csupasz l\u00e1b \u00e9s kar, a nedves arc \u00e9s v\u00e1ll l\u00e1tv\u00e1nya.
\n\u2013 Hell\u00f3 \u2013 mondta, \u00e9s gyorsan elsurrant mellette.
\n\u2013 Paul \u2013 sz\u00f3lt ut\u00e1na a l\u00e1ny egy pillanat m\u00falva, mintha csak akkor vette volna \u00e9szre. A fi\u00fa megfordult, \u00e9s r\u00e1n\u00e9zett; b\u00e1r alig m\u00falt n\u00e9gy \u00f3ra, a nap m\u00e1r lenyugv\u00f3ban volt a nappali ablak\u00e1ban, s aranyp\u00e1szm\u00e1t vetett a l\u00e1ny egyik oldal\u00e1ra.
\n\u2013 Mi a helyzet? \u2013 k\u00e9rdezte a fi\u00fa.
\nA l\u00e1ny keresztbe fonta maga el\u0151tt a karj\u00e1t, k\u00e9t kez\u00e9vel takarta a v\u00e1ll\u00e1t. Homlok\u00e1n egy foltot mintha fogpaszta bor\u00edtott volna.
\n\u2013 Bocs\u00e1nat az el\u0151bbi\u00e9rt.
\n\u2013 Semmi baj.
\n\u2013 De igen. Neked vizsg\u00e1ra kell k\u00e9sz\u00fcln\u00f6d.
\nSzeme f\u00e9nyesen ragyogott, s kiss\u00e9 nyitott ajk\u00e1n viccesen dermedt mosoly j\u00e1tszott.
\nA fi\u00fa \u00e9ppen vissza akart mosolyogni r\u00e1, amikor l\u00e1tta, hogy a l\u00e1ny a s\u00edr\u00e1s hat\u00e1r\u00e1n \u00e1ll. B\u00f3lintott.
\n\u2013 Nem sz\u00e1m\u00edt.
\nFarouk egy h\u00e9tig nem telefon\u00e1lt, de amikor a telefon megsz\u00f3lalt, a l\u00e1ny r\u00f6p\u00fclt, hogy f\u00f6lvegye. Minden este haza\u00e9rt vacsor\u00e1ra. Hossz\u00fa besz\u00e9lget\u00e9seket folytatott londoni n\u0151v\u00e9r\u00e9vel.
\n\u2013 Mondd meg, ha te ezt norm\u00e1lisnak gondolod \u2013 hallotta Paul a l\u00e1ny hangj\u00e1t, amikor bel\u00e9pett a konyh\u00e1ba. \u2013 Egyszer az aut\u00f3ban \u00fclt\u00fcnk, \u0151 meg azt mondta, rossz a szagom. Izzadok. Azt mondta, mossam meg a h\u00f3naljam. Egyre csak azt hajtogatta, hogy ez nem kritika, hogy a szerelmesek mondhatnak ilyesmit egym\u00e1snak.
\nEgy nap a l\u00e1ny Charlesszal ment el, \u00e9s este Kittery boltjaib\u00f3l sz\u00e1rmaz\u00f3 rekl\u00e1mszatyrokkal t\u00e9rt haza. Egy m\u00e1sik este beleegyezett, hogy megn\u00e9zzen a Coolidge-ban egy filmet Paullal, Heatherrel meg Kevinnel, de amikor a p\u00e9nzt\u00e1rhoz \u00e9rtek, azt mondta, f\u00e1j a feje, \u00e9s hazament.
\n\u2013 Fogadjunk, hogy szak\u00edtottak \u2013 mondta Heather, amikor elfoglalt\u00e1k a hely\u00fcket.
\nA k\u00f6vetkez\u0151 h\u00e9ten azonban Farouk telefon\u00e1lt, de Sang \u00e9ppen dolgozott. B\u00e1r Farouk nem vesz\u0151d\u00f6tt azzal, hogy bemutatkozz\u00e9k, Paul felh\u00edvta a k\u00f6nyvesboltot, \u00e9s besz\u00e1molt a l\u00e1nynak a telefonr\u00f3l.
\nA kapcsolat folytat\u00f3dott, de Paul \u00e9szrevette, hogy Farouk be sem teszi a l\u00e1b\u00e1t a h\u00e1zba. M\u00e9g a cseng\u0151t se volt hajland\u00f3 megnyomni. Meg\u00e1llt a j\u00e1rd\u00e1n\u00e1l, le se \u00e1ll\u00edtotta a motort, h\u00e1romszor dud\u00e1lt, hogy jelezze, v\u00e1r a l\u00e1nyra, azt\u00e1n elt\u0171ntek.<\/p>\n

A t\u00e9li sz\u00fcnetben a l\u00e1ny elutazott Londonba. N\u0151v\u00e9re nemr\u00e9g sz\u00fclt egy kisfi\u00fat. Sang megmutatta Paulnak, miket vett a gyereknek: patentkapcsokkal teli ruh\u00e1csk\u00e1kat, pl\u00fcsspolipot, apr\u00f3 matr\u00f3zinget, a s\u00f6t\u00e9tben vil\u00e1g\u00edt\u00f3, csillagokat \u00e9s bolyg\u00f3kat mozgat\u00f3 szerkezetet.
\n\u2013 Sang m\u00e1si lesz a nevem \u2013 mondta a l\u00e1ny izgatottan, \u00e9s elmagyar\u00e1zta, hogy a m\u00e1si beng\u00e1li nyelven nagyn\u00e9nit jelent. A sz\u00f3 furcs\u00e1n hangzott az ajk\u00e1n. Ritk\u00e1n besz\u00e9lt beng\u00e1liul \u2013 a n\u0151v\u00e9r\u00e9vel soha, a k\u00e9r\u0151kkel soha, csak egy-k\u00e9t sz\u00f3t ejtett el a Michiganben \u00e9l\u0151 sz\u00fcleinek, akikkel h\u00e9tv\u00e9genk\u00e9nt besz\u00e9lt.
\n\u2013 Hogy mondj\u00e1k azt, hogy bon voyage? \u2013 k\u00e9rdezte Paul.
\nA l\u00e1ny azt felelte, nem tudja biztosan.
\nA l\u00e1ny t\u00e1voll\u00e9t\u00e9ben Paul k\u00f6nnyebben tanult, elm\u00e9je fog\u00e9kony volt \u00e9s tiszta. A vizsg\u00e1ig alig hat h\u00f3napja maradt. Megtervezte az id\u0151beoszt\u00e1s\u00e1t, m\u00e1jus els\u0151 keddj\u00e9nek t\u00edz \u00f3r\u00e1j\u00e1t X-szel jel\u00f6lte meg az asztal\u00e1n \u00e1ll\u00f3 napt\u00e1rban. Ny\u00e1r \u00f3ta ism\u00e9t \u00e1tr\u00e1gta mag\u00e1t a verseken, tanulm\u00e1nyokon \u00e9s dr\u00e1m\u00e1kon, mindegyikr\u0151l \u00f6sszefoglal\u00f3t \u00edrt a sz\u00e1m\u00edt\u00f3g\u00e9p\u00e9be. Ezeket az \u00f6sszefoglal\u00f3kat kinyomtatta, \u00f6sszef\u0171zte, \u00e9s egy sor iratgy\u0171jt\u0151ben helyezte el. Az \u00f6sszefoglal\u00f3kr\u00f3l tov\u00e1bbi \u00f6sszefoglal\u00f3kat \u00edrt k\u00f6nyvt\u00e1rc\u00e9dul\u00e1kra, melyeket cip\u0151sdobozokban t\u00e1rolt, \u00e9s lefekv\u00e9s el\u0151tt \u00e1tn\u00e9zett. Kar\u00e1csonyra szok\u00e1s szerint megh\u00edvta a nagyn\u00e9nje Buffal\u00f3ba. Ebben az \u00e9vben a vizsg\u00e1j\u00e1ra hivatkozva elh\u00e1r\u00edtotta a megh\u00edv\u00e1st, aj\u00e1nd\u00e9kait post\u00e1n k\u00fcldte el. Heather is elutazott; s\u00edelni ment Kevinnel Vermontba.
\nAz \u00faj \u00e9v tisztelet\u00e9re Paul \u00faj napirendet dolgozott ki, \u00e9s az eg\u00e9sz h\u00e1zat elfoglalta. Reggelenk\u00e9nt k\u00f6lt\u00e9szetet tanulm\u00e1nyozott a konyhaasztaln\u00e1l. Eb\u00e9d ut\u00e1n irodalomkritik\u00e1t a nappaliban. Shakespeare-dr\u00e1m\u00e1t lefekv\u00e9s el\u0151tt. Kezdte ott hagyni a dolgait, az iratgy\u0171jt\u0151it, a cip\u0151sdobozait \u00e9s a k\u00f6nyveit a konyhaasztalon, a l\u00e9pcs\u0151 egyes fokain, a nappali k\u00e1v\u00e9z\u00f3asztal\u00e1n. Egy havas d\u00e9lut\u00e1n \u00e9ppen a karossz\u00e9kben terpeszkedett, \u00e9s az Arisztotel\u00e9sz Po\u00e9tik\u00e1j\u00e1hoz k\u00e9sz\u00edtett jegyzeteit olvasta, amikor megsz\u00f3lalt a cseng\u0151. A UPS embere hozott csomagot Sangnek, valamit egy bizonyos J. Crew-t\u00f3l. Paul \u00e1tvette, \u00e9s f\u00f6lvitte az emeletre. A l\u00e1ny ajtaj\u00e1hoz t\u00e1masztotta, amit\u0151l az ajt\u00f3 kiss\u00e9 kiny\u00edlt. Er\u0151teljesen becsukta, \u00e9s egy pillanatig csak \u00e1llt ott, keze m\u00e9g mindig a gombon. B\u00e1r a l\u00e1ny Londonban volt, \u0151 kopogott, miel\u0151tt bel\u00e9pett. A futon takarosan be volt vetve, piros, batikolt \u00e1gytakar\u00f3 bor\u00edtotta. A falakon semmi, csup\u00e1n k\u00e9t bekeretezett, palotai jelenetet \u00e1br\u00e1zol\u00f3 indiai miniat\u00fara, melyeken p\u00e1rn\u00e1kon hever\u0151 f\u00e9rfiak sz\u00edvtak nargil\u00e9t, mik\u00f6zben csupasz has\u00fa n\u0151k t\u00e1ncoltak k\u00f6rben. Semmi a rendetlens\u00e9gb\u0151l, amelyet valamely okb\u00f3l minden alkalommal elk\u00e9pzelt, amikor a szoba el\u0151tt ment el; csak odakint, az ablakon t\u00fal tombolt a vihar n\u00e9ma k\u00e1osza. A h\u00f3 kisz\u00e1m\u00edthatatlan \u00f6rv\u00e9nyekben kavargott, m\u00e9gis sz\u00e9pen belepte a veranda barna korl\u00e1tj\u00e1t, mintha festett szeg\u00e9ly volna. A feh\u00e9r kreppf\u00fcgg\u00f6nyt laz\u00e1n az a baracksz\u00edn\u0171 selyems\u00e1l fogta \u00f6ssze, melyet Sang n\u00e9ha a nyak\u00e1ba k\u00f6t\u00f6tt, s a f\u00fcgg\u00f6ny anyaga ett\u0151l v\u00e9kony homok\u00f3ra\u00fcveg form\u00e1j\u00e1t \u00f6lt\u00f6tte. Paul levette a s\u00e1lat, s hagyta, hogy a f\u00fcgg\u00f6ny eltakarja az ablakot. \u00c9rezte a sz\u00f6vetb\u0151l \u00e1rad\u00f3 illatot m\u00e9g \u00fagy is, hogy nem \u00e9rintette arc\u00e1t a s\u00e1lhoz. A futonhoz l\u00e9pett, \u00e9s le\u00fclt, l\u00e1b\u00e1t kiny\u00fajtotta a zabk\u00e1sasz\u00edn\u0171 sz\u0151nyegen. Levette a cip\u0151t \u00e9s a zoknit. A futon melletti borosrekeszen egy poh\u00e1r v\u00edz \u00e1llt, melybe bubor\u00e9kok gy\u0171ltek, meg egy \u00fcvegcse vazelin. Kicsatolta az \u00f6v\u00e9t, de hirtelen elsz\u00e1llt bel\u0151le a v\u00e1gy, mely ugyan\u00fagy hi\u00e1nyzott most a test\u00e9b\u0151l, ahogy a l\u00e1ny a szob\u00e1b\u00f3l. Becsatolta az \u00f6vet, azt\u00e1n lassan f\u00f6lemelte az \u00e1gytakar\u00f3t. Az \u00e1gynem\u0171 k\u00e9k-feh\u00e9r flanel volt, rajta Bourbon-liliomok.
\nM\u00e1r-m\u00e1r elszuny\u00f3k\u00e1lt, amikor hallotta, hogy cs\u00f6r\u00f6g a telefon. Mez\u00edtl\u00e1b kibotladozott Sang szob\u00e1j\u00e1b\u00f3l a konyh\u00e1ba, a h\u0171s lin\u00f3leumra.
\n\u2013 Hall\u00f3?
\nA vonal m\u00e1sik v\u00e9g\u00e9n senki sem sz\u00f3lalt meg, \u00e9s m\u00e1r \u00e9ppen le akarta tenni a kagyl\u00f3t, amikor egy kutya ugat\u00e1s\u00e1t hallotta.
\n\u2013 Hall\u00f3? \u2013 ism\u00e9telte. Fel\u00f6tl\u00f6tt benne, hogy tal\u00e1n Sang telefon\u00e1l Londonb\u00f3l, csak rossz az \u00f6sszek\u00f6ttet\u00e9s. \u2013 Sang, te vagy az?
\nA h\u00edv\u00f3 letette.
\nAznap este, vacsora ut\u00e1n megint cs\u00f6ng\u00f6tt a telefon. Amikor felvette, ugyanazt a kuty\u00e1t hallotta, amelyet d\u00e9lut\u00e1n.
\n\u2013 Cs\u00f6nd, Balthazar! \u2013 sz\u00f3lalt meg egy n\u0151, amikor Paul hall\u00f3zott. A n\u0151 hangja haboz\u00f3 volt. \u2013 Sang otthon van? \u2013 \u00e9rdekl\u0151d\u00f6tt.
\n\u2013 Nincs itt. \u00c1tadhatok valami \u00fczenetet?
\nA n\u0151 meghagyta a nev\u00e9t \u2013 Deirdre Frain \u2013 \u00e9s a telefonsz\u00e1m\u00e1t. Paul le\u00edrta az \u00fczen\u0151f\u00fczetbe, Partha Mazoomdaar, a k\u00e9r\u0151 neve al\u00e1, aki reggel telefon\u00e1lt Clevelandb\u0151l.
\nM\u00e1snap Deirdre megint telefon\u00e1lt. Paul ism\u00e9t azt mondta, hogy Sang nincs ott, \u00e9s hozz\u00e1tette, hogy csak a h\u00e9tv\u00e9g\u00e9n j\u00f6n haza.
\n\u2013 Hol van? \u2013 k\u00e9rdezte Deirdre.
\n\u2013 K\u00fclf\u00f6ld\u00f6n.
\n\u2013 Kair\u00f3ban?
\nEz meglepte Pault.
\n\u2013 Nem, Londonban.
\n\u2013 Londonban \u2013 ism\u00e9telte a n\u0151. Megk\u00f6nnyebb\u00fcltnek hangzott. \u2013 Londonban. Ok\u00e9. K\u00f6sz\u00f6n\u00f6m.
\nA negyedik h\u00edv\u00e1s k\u00e9s\u0151 \u00e9jjel \u00e9rkezett, amikor Paul m\u00e1r \u00e1gyban volt. Lement a f\u00f6ldszintre, \u00e9s kitapogatta a telefont a s\u00f6t\u00e9tben.
\n\u2013 Itt Deirdre. \u2013 A n\u0151 kapkodva vette a leveg\u0151t, mintha nem Paul, hanem \u0151 rohant volna \u00e9ppen a telefonhoz.
\nPaul felkapcsolta a villanyt, \u00e9s a szem\u00e9t d\u00f6rzs\u00f6lte a szem\u00fcvege m\u00f6g\u00f6tt.
\n\u2013 Hm, mint m\u00e1r mondtam, Sang m\u00e9g nem j\u00f6tt haza.
\n\u2013 Nem Sanggel szeretn\u00e9k besz\u00e9lni. \u2013 A n\u0151 hadart, kiss\u00e9 goromb\u00e1n hangs\u00falyozta Sang nev\u00e9t.
\nPaul zen\u00e9t hallott, trombita s\u00edrt halkan.
\n\u2013 Nem?
\n\u2013 Nem \u2013 felelte a n\u0151. \u2013 Tulajdonk\u00e9ppen egy k\u00e9rd\u00e9sem van.
\n\u2013 K\u00e9rd\u00e9se?
\n\u2013 Igen. \u2013 Elhallgatott, poh\u00e1rba dobott j\u00e9gkocka cs\u00f6rren\u00e9se hallatszott. Hangj\u00e1ba kac\u00e9rs\u00e1g lop\u00f3zott. \u2013 Sz\u00f3val, mi is a maga neve?
\nA fi\u00fa levette a szem\u00fcveg\u00e9t, amit\u0151l elhom\u00e1lyosodott a helyis\u00e9g. Nem tudta felid\u00e9zni, mikor besz\u00e9lt vele utolj\u00e1ra \u00edgy egy n\u0151.
\n\u2013 Paul.
\n\u2013 Paul \u2013 ism\u00e9telte a n\u0151. \u2013 Feltehetek m\u00e9g egy k\u00e9rd\u00e9st, Paul?
\n\u2013 Mit?
\n\u2013 Sangr\u0151l.
\nA fi\u00fa megmerevedett. A n\u0151 megint sz\u00e1razon ejtette ki Sang nev\u00e9t.
\n\u2013 Mi van Sanggel?
\nDeirdre hallgatott.
\n\u2013 A lak\u00f3t\u00e1rsa, ugye?
\n\u2013 \u00dagy van.
\n\u2013 Nos, azon t\u0171n\u0151dtem, maga tudja-e, hogy\u2026 unokatestv\u00e9rek-e.
\n\u2013 Kik?
\n\u2013 Sang \u00e9s Freddy.
\nA fi\u00fa visszavette a szem\u00fcveg\u00e9t, amit\u0151l \u00e9les k\u00f6rvonalat kaptak a dolgok. Kihozta a sodr\u00e1b\u00f3l ennek a n\u0151nek a k\u00edv\u00e1ncsis\u00e1ga. Semmi k\u00f6ze hozz\u00e1, akarta mondani. De miel\u0151tt mondhatta volna, Deirdre csendesen s\u00edrva fakadt.
\nA t\u0171zhely \u00f3r\u00e1j\u00e1ra n\u00e9zett; csaknem \u00e9jjeli h\u00e1rom \u00f3ra volt. \u0150 maga tehet r\u00f3la. Nem lett volna szabad ilyen k\u00e9s\u0151n f\u00f6lvennie a telefont. B\u00e1rcsak ne \u00e1rulta volna el a n\u0151nek a nev\u00e9t.
\n\u2013 Deirdre \u2013 mondta kisv\u00e1rtatva, amikor r\u00e1unt a hallgat\u00e1sra. \u2013 Ott van m\u00e9g?
\nA n\u0151 abbahagyta a s\u00edr\u00e1st. Zih\u00e1lva l\u00e9legzett, ami b\u00e1ntotta a fi\u00fa f\u00fcl\u00e9t.
\n\u2013 Nem tudom, ki maga \u2013 mondta Paul. \u2013 Nem \u00e9rtem, mi\u00e9rt h\u00edvott fel.
\n\u2013 Szeretem \u0151t.
\nA fi\u00fa letette, a sz\u00edve kalap\u00e1lt. \u00dagy \u00e9rezte, le kell zuhanyoznia. Ki akarta t\u00f6r\u00f6lni a n\u0151 nev\u00e9t az \u00fczen\u0151f\u00fczetb\u0151l. A kagyl\u00f3t b\u00e1multa, melyen itt-ott m\u00e9g mindig l\u00e1tszott Sang vakondsz\u00edn\u0171 ujjlenyomata. A t\u00e9li sz\u00fcnet kezdete \u00f3ta el\u0151sz\u00f6r \u00e9rezte mag\u00e1t egyed\u00fcl a h\u00e1zban. A h\u00edv\u00e1s nyilv\u00e1n v\u00e9letlen volt. A n\u0151 egy m\u00e1sik Sangr\u0151l besz\u00e9lt. Tal\u00e1n az egyik indiai k\u00e9r\u0151 cselvet\u00e9se ez, hogy gyan\u00fat keltsen, hogy lecsapja a l\u00e1nyt Farouk kez\u00e9r\u0151l Miel\u0151tt Sang elindult Londonba, a veszeked\u00e9sek csillapodtak, \u00e9s amennyire Paul meg tudta \u00e1llap\u00edtani, a dolgok nyugv\u00f3pontra jutottak Sang \u00e9s Farouk k\u00f6z\u00f6tt. A nappaliban a l\u00e1ny egy barna b\u0151rt\u00e1sk\u00e1t meg egy p\u00e1r f\u00e9rfi aut\u00f3skeszty\u0171t csomagolt. Az indul\u00e1sa el\u0151tti est\u00e9re helyet foglalt kett\u0151j\u00fcknek a Bib\u00e1ban. Farouk vitte ki a l\u00e1nyt a rep\u00fcl\u0151t\u00e9rre.<\/p>\n

M\u00e1snap reggel telefoncs\u00f6ng\u00e9s \u00e9bresztette Pault. Az \u00e1gyban maradt, hallgatta, s k\u00f6zben n\u00e9zte az ablaka el\u0151tt \u00e1ll\u00f3 fa hamusz\u00fcrke \u00e1gait. Tizenk\u00e9t cs\u00f6ng\u00e9st sz\u00e1molt. F\u00e9l\u00f3ra m\u00falva ism\u00e9t cs\u00f6rg\u00f6tt a telefon, de most sem vette fel. Harmadszor m\u00e1r a konyh\u00e1ban volt. Amikor elhallgatott a k\u00e9sz\u00fcl\u00e9k, kih\u00fazta a dug\u00f3t.
\nB\u00e1r eg\u00e9sz nap csendben tanult, g\u00f6rcs\u00f6snek \u00e9rezte mag\u00e1t. Amikor aznap este a konyh\u00e1ban \u00fcld\u00f6g\u00e9lt egy t\u00e9glavastags\u00e1g\u00fa Spenser-k\u00f6tet mellett, nem tudott a sz\u00f6vegre \u00f6sszpontos\u00edtani, ideges\u00edtett\u00e9k a l\u00e1bjegyzetek meg az, hogy mennyi van m\u00e9g h\u00e1tra. Azon t\u0171n\u0151d\u00f6tt, h\u00e1nyszor h\u00edvhatta Deirdre, mi\u00f3ta kih\u00fazta a telefont. Vajon f\u00f6ladta? A h\u00edvogat\u00e1st r\u00f6geszm\u00e9snek tal\u00e1lta, h\u00e1borodottnak. Azon t\u0171n\u0151d\u00f6tt, olyan t\u00edpus-e a n\u0151, aki tesz mag\u00e1val valamit. Aki bevesz egy fiola orvoss\u00e1got.
\nVacsora ut\u00e1n visszadugta a telefont a csatlakoz\u00f3ba. Nem j\u00f6tt t\u00f6bb h\u00edv\u00e1s. Gondolatai m\u00e9gis elkalandoztak. Valami azt s\u00fagta neki, hogy a n\u0151 tov\u00e1bb pr\u00f3b\u00e1lkozik. \u0150 elk\u00f6vette azt a hib\u00e1t, hogy el\u00e1rulta, mikor j\u00f6n meg Sang. Deirdre tal\u00e1n megv\u00e1rja, hogy vele besz\u00e9lhessen. Deirdre tal\u00e1n ugyanazt mondja majd Sangnek, amit neki is mondott, hogy szereti Faroukot. Miel\u0151tt lefek\u00fcdt, t\u00f6lt\u00f6tt mag\u00e1nak egy poh\u00e1r Dewar whiskyt, amit a nagyn\u00e9nje k\u00fcld\u00f6tt aj\u00e1nd\u00e9kba Buffal\u00f3b\u00f3l. Azt\u00e1n azt a sz\u00e1mot t\u00e1rcs\u00e1zta, amelyet Deirdre meghagyott. A n\u0151 azonnal f\u00f6lvette, \u00e9s dallamosan hall\u00f3zott.
\n\u2013 Deirdre, itt Paul.
\n\u2013 Paul \u2013 mondta a n\u0151 lassan.
\n\u2013 Velem besz\u00e9lt az \u00e9jjel. Sang lak\u00f3t\u00e1rsa vagyok.
\n\u2013 Persze, Paul. Maga, Paul, lecsapta a kagyl\u00f3t. \u2013 A hangja megint r\u00e9szegnek hallatszott, de most der\u0171sebb hangulatban volt.
\n\u2013 Az\u00e9rt bocs\u00e1natot k\u00e9rek. Csak meg akartam bizonyosodni, j\u00f3l van-e.
\nDeirdre fels\u00f3hajtott.
\n\u2013 Ez kedves mag\u00e1t\u00f3l, Paul.
\n\u2013 \u00c9s szeretn\u00e9m megk\u00e9rni, hogy ne h\u00edvjon t\u00f6bbet \u2013 mondta a fi\u00fa hossz\u00fa v\u00e1rakoz\u00e1s ut\u00e1n.
\n\u2013 Mi\u00e9rt? \u2013 P\u00e1nik bujk\u00e1lt a hangj\u00e1ban.
\n\u2013 Mert \u00e9n nem ismerem mag\u00e1t \u2013 mondta a fi\u00fa.
\n\u2013 Szeretne megismerni, Paul? \u2013 k\u00e9rdezte a n\u0151. \u2013 \u00c9n nagyon szeretetre m\u00e9lt\u00f3 vagyok.
\n\u2013 Mennem kell \u2013 mondta a fi\u00fa hat\u00e1rozottan, \u00e9s b\u00edzott benne, hogy nem ingerli fel. \u2013 De tal\u00e1n akad valaki, akivel besz\u00e9lgethet. A bar\u00e1tj\u00e1val?
\n\u2013 Az \u00e9n bar\u00e1tom Freddy.
\nFarouk eml\u00edt\u00e9se, becenev\u00e9nek haszn\u00e1lata ugyanolyan nyugtalans\u00e1ggal t\u00f6lt\u00f6tte el Pault, mint az \u00e9jjel. Akkor azt felt\u00e9telezte, hogy Deirdre tal\u00e1n Farouk hallgat\u00f3ja a Harvardon, szinte m\u00e9g tin\u00e9dzser, aki belebolondult egy id\u0151sebb f\u00e9rfiba. Elk\u00e9pzelte, ahogy Deirdre \u00fcl egy el\u0151ad\u00f3terem v\u00e9g\u00e9ben, megl\u00e1togatja a f\u00e9rfit az irod\u00e1j\u00e1ban, \u00e9s \u00e1br\u00e1ndokat kerget. Most egyszer\u0171, \u00e9sszer\u0171, \u00e1m ugyanakkor m\u00e9rgezett k\u00e9rd\u00e9s \u00f6tl\u00f6tt fel Paul fej\u00e9ben.
\n\u2013 Sz\u00f3val, honnan is ismeri Faroukot? \u2013 k\u00e9rdezte Paul k\u00f6nnyed\u00e9n, mintha egy bulin csevegn\u00e9nek.
\nNem hitte, hogy a n\u0151 megmondja, \u00fagy gondolta, az is lehet, hogy lecsapja a kagyl\u00f3t, ahogy \u0151 az \u00e9jjel, de k\u00f6nnyen besz\u00e9lget\u00e9sbe elegyedtek. F\u0151leg Deirdre besz\u00e9lt. Elmes\u00e9lte Paulnak, hogy \u0151 vancouveri, \u00e9s a h\u00faszas \u00e9veiben k\u00f6lt\u00f6z\u00f6tt Bostonba, hogy bels\u0151\u00e9p\u00edt\u00e9szetet tanuljon. M\u00e1sf\u00e9l \u00e9ve, egy vas\u00e1rnap d\u00e9lut\u00e1n tal\u00e1lkozott Faroukkal, amikor \u00e9ppen kij\u00f6tt egy South End-i k\u00e1v\u00e9h\u00e1zb\u00f3l. Farouk f\u00e9lutc\u00e1nyit k\u00f6vette, azt\u00e1n megkocogtatta a v\u00e1ll\u00e1t, s leplezetlen v\u00e1gyakoz\u00e1ssal m\u00e9ricsk\u00e9lte.
\n\u2013 El se lehet k\u00e9pzelni \u2013 mondta Deirdre, mik\u00f6zben felid\u00e9zte az esetet. \u2013 El se lehet k\u00e9pzelni, milyen \u00e9rz\u00e9s az ilyesmi. \u2013 De az\u00e9rt \u00fariember m\u00f3dj\u00e1ra viselkedett. Els\u0151 randev\u00fajukon a Walden-t\u00f3hoz mentek. Azut\u00e1n kukoric\u00e1t meg paradicsomot vettek, \u00e9s lazacot s\u00fct\u00f6ttek Deirdre h\u00e1ts\u00f3 kertj\u00e9ben. Farouk im\u00e1dta a n\u0151 h\u00e1z\u00e1t, ezt a k\u00e9thekt\u00e1ros telken \u00e1ll\u00f3 r\u00e9gi tanya\u00e9p\u00fcletet. Megk\u00e9rte, hogy k\u00e9sz\u00edtsen tervet a konyh\u00e1ja \u00e1t\u00e9p\u00edt\u00e9s\u00e9hez. A szeptemberi munka\u00fcnnepen egy\u00fctt m\u00e1szt\u00e1k meg a Sunapee-hegyet. Deirdre m\u00e1s dolgokat is mondott, amiket Paul meghallgatott, de nem tudta, mennyit higgyen el bel\u0151l\u00fck. Mert vagy igazak, \u00e9s akkor Farouk meg Deirdre val\u00f3di viszonyt folytat, vagy Deirdre egyszer\u0171en csak kital\u00e1lja az eg\u00e9szet, ahogy mag\u00e1nyos, r\u00e9szeg emberek n\u00e9ha kital\u00e1lnak dolgokat. A fi\u00fa egyszer csak kiballagott az el\u0151t\u00e9rbe, \u00e9s kinyitotta Sang ajtaj\u00e1t, hogy meggy\u0151z\u0151dj\u00e9k r\u00f3la, a f\u00fcgg\u00f6ny ki van-e k\u00f6tve, ahogy eml\u00e9kezett r\u00e1. \u2013 \u00c9s maga? \u2013 k\u00e9rdezte Deirdre hirtelen.
\n\u2013 Hogyhogy \u00e9n?
\n\u2013 H\u00e1t \u00e9n csak locsogok itt, maga meg egy sz\u00f3t se sz\u00f3l. Maga milyen, Paul? Boldog?
\nM\u00e1r egy \u00f3r\u00e1j\u00e1t \u00e1ldozta erre a n\u0151re. F\u00fcle megf\u00e1jdult att\u00f3l, hogy a kagyl\u00f3t olyan sok\u00e1ig r\u00e1szor\u00edtotta.
\n\u2013 Itt nem r\u00f3lam van sz\u00f3. \u2013 Nyelt egyet, \u00e9s becsukta Sang szob\u00e1j\u00e1nak ajtaj\u00e1t. \u2013 Itt Sangr\u0151l van sz\u00f3.
\n\u2013 Unokatestv\u00e9rek, ugye? \u2013 k\u00e9rdezte Deirdre. A fi\u00fa alig hallotta. \u2013 Vagy nem?
\nA k\u00e9rd\u00e9sben rejl\u0151 k\u00e9ts\u00e9gbees\u00e9s les\u00fajt\u00f3 bizonyoss\u00e1got hozott mag\u00e1val. A fi\u00fa tudta, hogy mindaz, amit Deirdre elmondott, igaz, s a tudat, hogy valami sz\u00f6rnyen elromlott, ugyan\u00fagy leter\u00edtette, ahogy annak idej\u00e9n a vizsg\u00e1ja. Vagy ahogy Theresa szavai leter\u00edtett\u00e9k.
\n\u2013 Sang \u00e9s Farouk nem unokatestv\u00e9rek \u2013 mondta. Mik\u00f6zben besz\u00e9lt, k\u00fcl\u00f6n\u00f6s, bels\u0151 er\u0151t \u00e9rzett, mert tudta, hogy az inform\u00e1ci\u00f3 \u00f6sszez\u00fazhatja a n\u0151t.
\nDeirdre hallgatott.
\n\u2013 \u0150k j\u00e1rnak egym\u00e1ssal, Deirdre \u2013 mondta. \u2013 Komoly kapcsolatuk van.
\n\u2013 T\u00e9nyleg? \u2013 A n\u0151 hangja kih\u00edv\u00f3 volt. \u2013 Mennyire komoly?
\nA fi\u00fa gondolkodott egy pillanatig.
\n\u2013 Hetenk\u00e9nt n\u00e9gy-\u00f6t este tal\u00e1lkoznak.
\n\u2013 Tal\u00e1lkoznak? \u2013 Pault megel\u00e9ged\u00e9ssel t\u00f6lt\u00f6tte el, hogy Deirdre-t ez az inform\u00e1ci\u00f3 mintha megsebezte volna.
\n\u2013 Igen \u2013 mondta, \u00e9s hozz\u00e1tette: \u2013 T\u00f6bb mint h\u00e1rom \u00e9ve j\u00e1rnak.
\n\u2013 H\u00e1rom? \u2013 A sz\u00f3 lankadtan elhalkult, s ett\u0151l Paul elt\u0171n\u0151d\u00f6tt, megint s\u00edrva fakad-e a n\u0151. \u2013 Nos, nek\u00fcnk is komoly a kapcsolatunk. Tegnap kimentem \u00e9rte a rep\u00fcl\u0151t\u00e9rre, amikor megj\u00f6tt Kair\u00f3b\u00f3l. Ma este tal\u00e1lkoztunk. Itt vacsor\u00e1zott, itt, a h\u00e1zamban. A l\u00e9pcs\u0151n szeretkezett velem, Paul. Egy \u00f3r\u00e1val ezel\u0151tt, m\u00e9g mindig \u00e9rzem, hogy csurog a combomon.<\/p>\n

Sang aj\u00e1nd\u00e9kokat hozott Londonb\u00f3l az eg\u00e9sz h\u00e1znak, KitKatot piros csomagol\u00e1sban, te\u00e1t a Harrodst\u00f3l, lekv\u00e1rt, csokol\u00e1d\u00e9s kekszet. F\u00e9nyk\u00e9p ker\u00fclt a h\u0171t\u0151szekr\u00e9nyre az unoka\u00f6ccs\u00e9r\u0151l, aki kicsiny, mosolyg\u00f3 arc\u00e1t a Sang\u00e9nek nyomta. Paul a szob\u00e1j\u00e1b\u00f3l l\u00e1tta, hogy Farouk tette le a l\u00e1nyt a h\u00e1z el\u0151tt. V\u00e9g\u00fcl Paul lement, le a pomp\u00e1s l\u00e9pcs\u0151n, melyen most m\u00e1r nem tudott \u00fagy l\u00e9pkedni, hogy ne l\u00e1tta volna maga el\u0151tt a meztelen Faroukot egy n\u0151n, aki nem Sang volt. A konyh\u00e1ban kinyitotta a szekr\u00e9ny\u00e9t, \u00e9s kivette a Dewart.
\n\u2013 H\u0171ha. Alaposan megv\u00e1ltoztak itt a dolgok \u2013 mondta Sang mosolyogva, \u00e9s der\u0171sen f\u00f6lvonta szem\u00f6ld\u00f6k\u00e9t, mik\u00f6zben figyelte, ahogy Paul t\u00f6lt mag\u00e1nak.
\n\u2013 Hogy \u00e9rted ezt?
\n\u2013 Whiskyt iszol. Ha ezt tudom, a KitKat helyett valami sk\u00f3t whiskyt veszek neked a v\u00e1mmentes \u00fczletben.
\nA gondolat, hogy a l\u00e1ny aj\u00e1nd\u00e9kot vesz neki, elkedvetlen\u00edtette. Bar\u00e1ts\u00e1gosan viselkedtek egym\u00e1ssal, de nem voltak bar\u00e1tok. Megk\u00edn\u00e1lta a l\u00e1nyt egy poh\u00e1r whiskyvel, \u00e9s \u0151 elfogadta. Le\u00fcltek az asztalhoz. A l\u00e1ny odakoccintotta pohar\u00e1t az \u00f6v\u00e9hez.
\nHozz\u00e1l\u00e1tott, hogy \u00e1tn\u00e9zze a post\u00e1t, amelyet Paul \u00f6sszegy\u0171jt\u00f6tt neki. Haja n\u00e9h\u00e1ny centivel r\u00f6videbb lett; f\u0171szeres parf\u00fcm illata \u00e1radt bel\u0151le.
\n\u2013 Nem ismerek semmif\u00e9le Deirdre-t \u2013 mondta, amikor elolvasta az \u00fczeneteket a f\u00fczetben. \u2013 Megmondta, mi\u00e9rt keres?
\nA fi\u00fa m\u00e1r ki\u00fcr\u00edtette a pohar\u00e1t, \u00e9s az ital megnyugtatta. A fej\u00e9t r\u00e1zta.
\n\u2013 Mit csin\u00e1ljak?
\n\u2013 Mivel?
\n\u2013 Visszah\u00edvjam?
\nA fi\u00fa fel\u00e1llt, \u00e9s kinyitotta a h\u0171t\u0151szekr\u00e9nyt, hogy j\u00e9gkock\u00e1t vegyen egy m\u00e1sodik italhoz. Amikor visszat\u00e9rt az asztalhoz, a l\u00e1ny \u00e9ppen \u00e1th\u00fazta a nevet a ceruz\u00e1j\u00e1val.
\n\u2013 Nem \u00e9rdekes. Val\u00f3sz\u00edn\u0171leg egy \u00fcgyn\u00f6k vagy ilyesmi.<\/p>\n

Sanget k\u00f6nny\u0171 volt elker\u00fclni. Napjait Paul az egyetemi k\u00f6nyvt\u00e1rban kezdte t\u00f6lteni, melynek cementpadl\u00f3j\u00e1t, f\u00e9mpolcait \u00e9s n\u00e9vtelen b\u00f6lcsess\u00e9gekkel tele\u00edrt olvas\u00f3helyeit m\u00e1skor oly siv\u00e1rnak tal\u00e1lta. Otthon f\u00f6lfedezte, hogy k\u00f6nnyed\u00e9n f\u00f6lviheti a szendvics\u00e9t a szob\u00e1j\u00e1ba. A telet nedves, nehezen \u00e9rkez\u0151 tavasz v\u00e1ltotta fel, szelekkel \u00e9s r\u00e9zs\u00fatosan szit\u00e1l\u00f3 es\u0151vel, mely az \u00e1gya melletti ablakot verte. Ha cs\u00f6ng\u00f6tt a telefon, nem vette fel. A Sang visszat\u00e9r\u00e9s\u00e9t k\u00f6vet\u0151 n\u00e9h\u00e1ny napban minden alkalommal meg volt gy\u0151z\u0151dve r\u00f3la, hogy Deirdre az, \u00e9s Sanggel akar besz\u00e9lni. Deirdre azonban nem telefon\u00e1lt. A fi\u00fa v\u00e1rta, hogy a hangja, a dolgok, amiket mondott, elhalv\u00e1nyuljanak az eml\u00e9kezet\u00e9ben. A besz\u00e9lget\u00e9sek azonban makacsul meg\u00fcltek a fej\u00e9ben a dr\u00e1m\u00e1k, versek \u00e9s tanulm\u00e1nyok mellett. L\u00e1tta maga el\u0151tt, hogy k\u00e9t ember \u00faszik a Walden-t\u00f3ban, fej\u00fck a v\u00edz felsz\u00edne f\u00f6l\u00f6tt. De ott volt Sang is, aki nap nap ut\u00e1n elt\u0171nt, hogy Faroukkal vacsor\u00e1zz\u00e9k. Ott \u00fclt a konyhaasztaln\u00e1l, \u00e9s ny\u00e1rra rep\u00fcl\u0151jegyet foglalt Farouknak Kair\u00f3ba, akinek a hitelk\u00e1rtyasz\u00e1m\u00e1t egy pap\u00edrlapra \u00edrta. K\u00e9t h\u00f3nap eltelt\u00e9vel Deirdre m\u00e9g mindig nem telefon\u00e1lt, \u00e9s Paul m\u00e1r nem rettegett a h\u00edv\u00e1s\u00e1t\u00f3l.
\nA tavaszi sz\u00fcnetben felf\u00fcggesztette a tanul\u00e1st.
\n\u2013 El\u00e9g a magol\u00e1sb\u00f3l. A m\u00faltkor val\u00f3sz\u00edn\u0171leg ez volt a baj. Utazzon el a Karib-tengerre \u2013 tan\u00e1csolta a t\u00e9mavezet\u0151je. Paul ink\u00e1bb otthon maradt, de kijelentette, hogy hivatalosan vak\u00e1ci\u00f3n van. Moziba j\u00e1rt a Brattle-be, k\u00e9t napot t\u00f6lt\u00f6tt azzal, hogy elk\u00e9sz\u00edtsen egy ragut. Egyszer elaut\u00f3zott Wellfleetbe, \u00e9s k\u00e9nyszer\u00edtette mag\u00e1t, hogy ne vigyen mag\u00e1val k\u00f6nyvet. Elhat\u00e1rozta, hogy elbiciklizik Concordba, \u00e9s megn\u00e9zi Emerson h\u00e1z\u00e1t; szombat reggel \u00e9szrevette, hogy a l\u00e1ncot meg kell jav\u00edtani, \u00e9s f\u00f6lvitte a biciklit a verand\u00e1ra. Amikor felpillantott, l\u00e1tta, hogy Sang ott \u00e1ll telefonnal a kez\u00e9ben, a zsin\u00f3r kih\u00fazva, ameddig csak lehet.
\n\u2013 Valami furcsa dolog t\u00f6rt\u00e9nt \u2013 mondta.
\n\u2013 Micsoda?
\n\u2013 Az a Deirdre nev\u0171 n\u0151 volt. Akit\u0151l \u00e1tvetted az \u00fczenetet, amikor nem voltam itthon.
\nPaul lehajolt, \u00fagy tett, mintha kotor\u00e1szna valami ut\u00e1n a szersz\u00e1mosl\u00e1d\u00e1ban.
\n\u2013 Faroukot kereste \u2013 folytatta Sang. \u2013 Azt mondja, a bar\u00e1tja, \u00e9s vid\u00e9kr\u0151l j\u00f6tt l\u00e1togat\u00f3ba.
\n\u2013 \u00d3. Sz\u00f3val akkor ez\u00e9rt telefon\u00e1lt \u2013 mondta a fi\u00fa, \u00e9s megk\u00f6nnyebb\u00fclten hallotta, hogy Deirdre nem mondott m\u00e1st.
\n\u2013 Sose eml\u00edtette ezt a Deirdre-t.
\n\u2013 Hm.
\nSang le\u00fclt egy strandsz\u00e9kre, \u00f6l\u00e9be tette a telefont, \u00e9s f\u00f6l\u00e9 hajolt. Majd kiegyenesedett, a telefont b\u00e1multa, \u00e9s nyomkodta a gombjait, de nem emelte f\u00f6l a kagyl\u00f3t.
\n\u2013 Farouknak nincsenek bar\u00e1tai \u2013 mondta. \u2013 Mi\u00f3ta ismerem, semmilyen bar\u00e1tj\u00e1nak se mutatott be. \u00c9n vagyok az egyetlen bar\u00e1tja, de t\u00e9nyleg. \u2013 F\u00fcrk\u00e9sz\u0151n n\u00e9zte Pault, \u00e9s a fi\u00fa egy m\u00e1sodpercig att\u00f3l tartott, hogy a l\u00e1ny valamif\u00e9le p\u00e1rhuzamot von, meg\u00e1llap\u00edtja, hogy Paulnak sincsenek bar\u00e1tai. \u2013 Ehelyett azonban megk\u00e9rdezte: \u2013 K\u00fcl\u00f6nben is, honnan tudta a sz\u00e1momat?
\nMegn\u00e9zte Farouk telefonos f\u00fczet\u00e9ben; Deirdre ezt bevallotta Paulnak. Farouk megk\u00f6nny\u00edtette neki, mert az S al\u00e1 \u00edrta be Sanget, az unokatestv\u00e9rt, akit \u00fagy emlegetett, hogy ett\u0151l felt\u00e1madt Deirdre-ben a gyanakv\u00e1s. Paul a fej\u00e9t cs\u00f3v\u00e1lta, fel\u00e1llt, \u00e9s megnyomta a biciklin a f\u00e9ket.
\n\u2013 Nem tudom. Azt hiszem, \u00e9n megk\u00e9rdezn\u00e9m Faroukot.
\n\u2013 Helyes. K\u00e9rdezz\u00fck meg Faroukot. \u2013 A l\u00e1ny fel\u00e1llt, \u00e9s visszament a h\u00e1zba.
\nAznap este, amikor Paul megj\u00f6tt Concordb\u00f3l, Sanget a konyhaasztaln\u00e1l tal\u00e1lta. Nem sz\u00f3lt semmit, mik\u00f6zben a fi\u00fa a h\u0171t\u0151szekr\u00e9nyhez ment, hogy kivegye a ragu marad\u00e9k\u00e1t.
\n\u2013 Farouk nincs otthon \u2013 mondta a l\u00e1ny, mintha Paul k\u00e9rd\u00e9s\u00e9re v\u00e1laszolna. \u2013 Eg\u00e9sz nap nem volt.
\nA fi\u00fa f\u00f6lemelte a tepsi fed\u0151j\u00e9t, \u00e9s n\u00e9h\u00e1ny csepp vizet fr\u00f6csk\u00f6lt a ragura.
\n\u2013 K\u00e9rsz?
\n\u2013 Nem, k\u00f6sz. \u2013 A l\u00e1ny a homlok\u00e1t r\u00e1ncolta.
\nPaul betette a ragut a s\u00fct\u0151be, \u00e9s t\u00f6lt\u00f6tt egy whiskyt mag\u00e1nak. Karja \u00e9s combja izmai kellemesen bizseregtek. M\u00e9g le akart zuhanyozni ev\u00e9s el\u0151tt.
\n\u2013 Sz\u00f3val mikor is telefon\u00e1lt pontosan ez a Deirdre? \u2013 k\u00e9rdezte Sang, \u00e9s ett\u0151l Paul megtorpant, pedig m\u00e1r kifel\u00e9 indult a konyh\u00e1b\u00f3l.
\nSarkon fordult, hogy szemben\u00e9zzen a l\u00e1nnyal.
\n\u2013 Nem eml\u00e9kszem. Amikor nem volt\u00e1l itthon.
\n\u2013 \u00c9s neked mondott valamit?
\n\u2013 Hogy \u00e9rted ezt?
\n\u2013 Pontosan mit mondott neked?
\n\u2013 Semmit. Nem besz\u00e9lgettem vele \u2013 mondta, \u00e9s felgyorsult a pulzusa; \u00f6r\u00fclt, hogy m\u00e1r am\u00fagy is ver\u00edt\u00e9kben \u00faszik. \u2013 Csak azt akarta, hogy h\u00edvd vissza.
\n\u2013 Nem tudom visszah\u00edvni. M\u00e9g a sz\u00e1m\u00e1t se hagyta meg. Furcsa volt. Te nem \u00fagy hallottad, hogy furcsa?<\/p>\n

A fi\u00fanak esz\u00e9be jutottak Deirdre k\u00f6nnyei. \u201eSzeretem \u0151t\u201d, mondta Paulnak, a vadidegennek. Sangre n\u00e9zett, von\u00e1sait \u00e9rtetlenked\u0151 kifejez\u00e9ss\u00e9 rendezte.
\n\u2013 Nem tudom biztosan, mire gondolsz.
\nA l\u00e1ny t\u00fcrelmetlen\u00fcl fels\u00f3hajtott.
\n\u2013 Ideadn\u00e1d? \u2013 k\u00e9rdezte, \u00e9s az \u00fczen\u0151f\u00fczetre mutatott.
\nPaul figyelte, ahogy Sang \u00e1tfut a visszahajtott lapokon, s ujjaival k\u00f6veti a sorokat.
\n\u2013 Mit keresel? \u2013 k\u00e9rdezte a fi\u00fa a k\u00f6vetkez\u0151 pillanatban.
\n\u2013 A sz\u00e1m\u00e1t.
\n\u2013 Mi\u00e9rt?
\n\u2013 Vissza akarom h\u00edvni.
\n\u2013 Mi\u00e9rt?
\nA l\u00e1ny inger\u00fclten r\u00e1n\u00e9zett.
\n\u2013 Csak mert akarom, Paul. Ez megfelel neked?
\nA fi\u00fa felment az emeletre, hogy lezuhanyozz\u00e9k. Ehhez neki nincs k\u00f6ze, mondta mag\u00e1ban, mik\u00f6zben a forr\u00f3 v\u00edz zuhogott r\u00e1, majd k\u00e9s\u0151bb is, mik\u00f6zben megt\u00f6r\u00fclk\u00f6z\u00f6tt \u00e9s megf\u00e9s\u00fclk\u00f6d\u00f6tt a g\u0151zben. Amikor visszat\u00e9rt a konyh\u00e1ba, a l\u00e1ny n\u00e9gyk\u00e9zl\u00e1b kutatott a pap\u00edrkos\u00e1rban, k\u00f6r\u00f6tte \u00fajs\u00e1gok \u00e9s k\u00e9peslapok halma.
\n\u2013 A fene egye meg \u2013 mondta.
\n\u2013 Most mit keresel?
\n\u2013 A sz\u00e1mot. Eml\u00e9kszem, hogy valami\u00e9rt kit\u00e9ptem azt a lapot. Azt hiszem, kidobtam. \u2013 Visszarakosgatta az \u00fajs\u00e1gokat meg a k\u00e9peslapokat a kos\u00e1rba. \u2013 A fene egye meg \u2013 mondta megint. Fel\u00e1llt, kicsit beler\u00fagott a kos\u00e1rba. \u2013 M\u00e9g a csal\u00e1dnev\u00e9re se eml\u00e9kszem. Te igen?
\nA fi\u00fa besz\u00edvta a leveg\u0151t, mintha mag\u00e1ba akarn\u00e1 fojtani az inform\u00e1ci\u00f3t, de azt\u00e1n a fej\u00e9t r\u00e1zta, \u00e9s megk\u00f6nnyebb\u00fclt, hogy v\u00e9gre \u0151szinte lehet a l\u00e1nnyal. \u0150 is elfelejtette Deirdre csal\u00e1dnev\u00e9t. Egy sz\u00f3tagos n\u00e9v volt, de ezen a r\u00e9szleten k\u00edv\u00fcl minden kiment a fej\u00e9b\u0151l.
\n\u2013 H\u00e9, Paul \u2013 mondta Sang a k\u00f6vetkez\u0151 pillanatban. \u2013 J\u00f3l vagy? Sajn\u00e1lom, ha az el\u0151bb goromba voltam.
\nA fi\u00fa \u00e1tv\u00e1gott a konyh\u00e1n, \u00e9s kinyitotta a s\u00fct\u0151t.
\n\u2013 Emiatt ne izgasd magad.
\nA l\u00e1ny gyomra korgott, olyan hangosan, hogy m\u00e9g Paul is hallotta.
\n\u2013 Istenem, most j\u00f6v\u00f6k r\u00e1, hogy ma m\u00e9g egy falatot sem ettem. Azt hiszem, m\u00e9gis k\u00e9rek egy kicsit abb\u00f3l a ragub\u00f3l. K\u00e9sz\u00edtsek sal\u00e1t\u00e1t? \u2013 Ez lesz az els\u0151 vacsor\u00e1juk kettesben, Heather n\u00e9lk\u00fcl. A fi\u00fa azel\u0151tt s\u00f3v\u00e1rgott egy ilyen alkalom ut\u00e1n. Azel\u0151tt esetlennek \u00e9s kuk\u00e1nak \u00e9rezte mag\u00e1t, amikor Sang a helyis\u00e9gben volt. Most f\u00e9lt.
\n\u2013 Azt hiszem, egy kicsit furcsa volt \u2013 mondta lassan, Sang tark\u00f3j\u00e1t b\u00e1mulva, aki a mosogat\u00f3 f\u00f6l\u00e9 hajtott fejjel t\u00e9pkedte a sal\u00e1taleveleket. A l\u00e1ny megfordult.
\n\u2013 Hogy? Te is furcs\u00e1nak tal\u00e1ltad?
\nA fi\u00fa olyan ideges volt, hogy egy borzaszt\u00f3 pillanatig att\u00f3l tartott, hangosan f\u00f6lkacag. Sang \u00e1llhatatosan f\u00fcrk\u00e9szte. A csap m\u00e9g mindig folyt. A l\u00e1ny h\u00e1trany\u00falt, hogy elz\u00e1rja, \u00e9s a konyh\u00e1ra csend telepedett.
\n\u2013 S\u00edrt \u2013 mondta a fi\u00fa.
\n\u2013 S\u00edrt?
\n\u2013 Hm\u2026 igen.
\n\u2013 Hogyan s\u00edrt?
\n\u2013 Csak\u2026 s\u00edrt. Mintha feld\u00falta volna valami.
\nSang kinyitotta a sz\u00e1j\u00e1t, mintha mondani akarna valamit, de egy darabig egyszer\u0171en csak t\u00e1totta.
\n\u2013 Na, tiszt\u00e1zzuk. Sz\u00f3val ez a Deirdre nev\u0171 n\u0151 telefon\u00e1lt, \u00e9s engem k\u00e9rt.
\nPaul b\u00f3lintott.
\n\u2013 \u00dagy van.
\n\u2013 \u00c9s te azt mondtad, nem vagyok itthon.
\n\u2013 \u00dagy van.
\n\u2013 Azt\u00e1n megk\u00e9rt, hogy mondd meg, h\u00edvjam vissza.
\n\u2013 \u00dagy van.
\n\u2013 Azt\u00e1n s\u00edrva fakadt?
\n\u2013 Igen.
\n\u2013 Azt\u00e1n mi t\u00f6rt\u00e9nt?
\n\u2013 Ennyi volt. Azt\u00e1n letette.
\nEgy pillanatig \u00fagy t\u0171nt, mintha Sang be\u00e9rn\u00e9 az inform\u00e1ci\u00f3val, lassan b\u00f3logatott. Azt\u00e1n hirtelen megr\u00e1zta a fej\u00e9t, mintha meg akarna szabadulni t\u0151le.
\n\u2013 Ezt mi\u00e9rt nem mondtad el nekem?
\nA fi\u00fa m\u00e1r b\u00e1nta, hogy megk\u00edn\u00e1lta raguval. B\u00e1nta, hogy f\u00f6lvette aznap a telefont. B\u00e1nta, hogy Sang \u00e9s nem valaki m\u00e1s k\u00f6lt\u00f6z\u00f6tt be a szob\u00e1ba, a h\u00e1zba, az \u00e9let\u00e9be.
\n\u2013 Elmondtam \u2013 sz\u00f3lalt meg nyugodtan, \u00e9s vonalat h\u00fazott a k\u00e9t n\u0151 k\u00f6z\u00e9 a fej\u00e9ben. \u2013 Elmondtam, hogy h\u00edvott.
\n\u2013 De ezt nem mondtad el.
\n\u2013 Nem.
\nA l\u00e1ny hitetlenkedve kerek\u00edtette el a szem\u00e9t.
\n\u2013 Nem \u00f6tl\u00f6tt fel benned, hogy tal\u00e1n tudni szeretn\u00e9m?
\nA fi\u00fa \u00f6sszeszor\u00edtotta az ajk\u00e1t, \u00e9s m\u00e1sfel\u00e9 n\u00e9zett.
\n\u2013 Nos? \u2013 k\u00e9rdezte a l\u00e1ny most m\u00e1r kiab\u00e1lva. \u2013 Nem?
\nAmikor a fi\u00fa erre sem v\u00e1laszolt, a l\u00e1ny \u00f6k\u00f6lbe szor\u00edtott k\u00e9zzel odal\u00e9pett hozz\u00e1, \u0151 pedig megmerevedve, f\u00e9lreford\u00edtott arccal v\u00e1rt az \u00fct\u00e9sre. De a l\u00e1ny nem \u00fct\u00f6tte meg. Ehelyett k\u00e9t oldalr\u00f3l megfogta a saj\u00e1t fej\u00e9t, mintha meg akarn\u00e1 t\u00e1masztani mag\u00e1t.
\n\u2013 Istenem, Paul. \u2013 Hangja olyan \u00e9les volt, hogy a fi\u00fa szinte nem is hallotta. \u2013 Mi a fene bajod van?<\/p>\n

Most a l\u00e1ny kezdte el ker\u00fclni \u0151t. N\u00e9h\u00e1ny \u00e9jszak\u00e1t nem t\u00f6lt\u00f6tt otthon. Paul l\u00e1tta, hogy besz\u00e1ll Charles teheraut\u00f3j\u00e1ba egy sportt\u00e1sk\u00e1val. Mivel ekkorra Heather nem hivatalosan, de \u00f6sszek\u00f6lt\u00f6z\u00f6tt Kevinnel, Paul ism\u00e9t egyed\u00fcl tal\u00e1lta mag\u00e1t a h\u00e1zban. Beletelt egy h\u00e9t, mire \u00fajb\u00f3l tal\u00e1lkozott Sanggel. Mivel azt hitte, egyed\u00fcl van, nem bajl\u00f3dott azzal, hogy becsukja az ajtaj\u00e1t. A l\u00e1ny a fi\u00fa szob\u00e1j\u00e1hoz ment, csinos ruh\u00e1t viselt, amelyet Paul m\u00e9g sose l\u00e1tott rajta, feh\u00e9r, r\u00f6vid ujj\u00fa, der\u00e9kra simul\u00f3 pamutruh\u00e1t. A nyakkiv\u00e1g\u00e1s sz\u00f6gletes volt, \u00e9s fedetlen\u00fcl hagyta a kulcscsontj\u00e1t.
\n\u2013 Hell\u00f3 \u2013 mondta a l\u00e1ny.
\n\u2013 Hell\u00f3. \u2013 A fi\u00fanak egy\u00e1ltal\u00e1n nem hi\u00e1nyzott Sang.
\n\u2013 Figyelj. Csak azt akarom mondani, hogy ez az eg\u00e9sz egy nagy f\u00e9lre\u00e9rt\u00e9s. Deirdre t\u00e9nyleg Farouk bar\u00e1tja, m\u00e9g r\u00e9gr\u0151l. A f\u0151iskol\u00e1r\u00f3l.
\n\u2013 Nekem nem kell megmagyar\u00e1znod \u2013 mondta Paul.
\n\u2013 Kanad\u00e1ban \u00e9l \u2013 folytatta Sang. \u2013 Vancouverben.
\n\u2013 \u00c9rtem.
\n\u2013 \u00dagy \u00e9vente egyszer besz\u00e9lnek. Farouk \u00e9vekkel ezel\u0151tt eml\u00edtette neki a nevem, amikor \u00f6sszej\u00f6tt\u00fcnk, amikor \u0151 egy m\u00e1sik lak\u00e1sban lakott, \u00e9s Deirdre eml\u00e9kezett r\u00e1. Megpr\u00f3b\u00e1lta megkeresni, mert f\u00e9rjhez megy, \u00e9s megh\u00edv\u00f3t akart k\u00fcldeni Farouknak. Nem volt meg neki sem Farouk c\u00edme, sem a sz\u00e1ma, \u00e9s Farouk nincs benne a telefonk\u00f6nyvben. Ez\u00e9rt pr\u00f3b\u00e1lkozott itt.
\nFurcs\u00e1n el\u00e9gedettnek t\u0171nt, izgatottnak ett\u0151l a k\u00e9ptelen magyar\u00e1zatt\u00f3l. Arc\u00e1ra kis sz\u00edn k\u00f6lt\u00f6z\u00f6tt.
\n\u2013 Csak egy a probl\u00e9ma, Paul.
\nA fi\u00fa feln\u00e9zett.
\n\u2013 \u00c9spedig?
\n\u2013 Farouk felh\u00edvta Deirdre-t, hogy megk\u00e9rdezze arr\u00f3l, amit mondt\u00e1l.
\n\u2013 Mit mondtam?
\n\u2013 Hogy s\u00edrt. \u2013 Sang felvonta a v\u00e1ll\u00e1t, majd laz\u00e1n leengedte. \u2013 Azt mondta, Deirdre-nek fogalma sincs, mir\u0151l besz\u00e9lsz. \u2013 A l\u00e1ny hangja fojtott volt, szavai egym\u00e1shoz pr\u00e9sel\u0151dtek.
\n\u2013 Azt akarod mondani, hogy kital\u00e1ltam?
\nA l\u00e1ny hallgatott.
\nPaul az \u0151 \u00e9rdek\u00e9ben mes\u00e9lte el a s\u00edr\u00e1st. Aznap este a konyh\u00e1ban, mik\u00f6zben figyelte, ahogy a l\u00e1ny a sal\u00e1t\u00e1t k\u00e9sz\u00edti, \u00e9rezte, hogy a falak \u00f6sszeomlanak a l\u00e1ny k\u00f6r\u00fcl. Figyelmeztetni akarta valahogyan. Most pedig szerette volna kitolni az ajt\u00f3keretb\u0151l, ahol \u00e1llt.
\n\u2013 Mi\u00e9rt tal\u00e1ln\u00e9k ki egy ilyen t\u00f6rt\u00e9netet? \u2013 \u00c9rezte, hogy hal\u00e1nt\u00e9k\u00e1n l\u00fcktet egy ideg.
\nA l\u00e1ny nem vitatkozott vele, csak r\u00e9szvev\u0151 pillant\u00e1st vetett r\u00e1, \u00e9s fej\u00e9t az ajt\u00f3 keret\u00e9nek t\u00e1masztotta.
\n\u2013 Nem tudom, Paul. \u2013 A fi\u00faban fel\u00f6tl\u00f6tt, hogy a l\u00e1ny most el\u0151sz\u00f6r j\u00f6tt be a szob\u00e1j\u00e1ba. Egy pillanatig mintha helyet keresett volna, ahov\u00e1 le\u00fclhet. F\u00f6lemelte a fej\u00e9t. \u2013 T\u00e9nyleg azt hitted, hogy emiatt elhagyom?
\n\u2013 Nem hittem, hogy emiatt ak\u00e1rmi t\u00f6rt\u00e9nik veled \u2013 mondta Paul. \u00d6sszeszor\u00edtotta a fogsor\u00e1t. Test\u00e9t s\u00falyosnak, tomp\u00e1nak \u00e9rezte a l\u00e1ny v\u00e1dj\u00e1t\u00f3l. \u2013 \u00c9n ezt nem tal\u00e1ltam ki.
\n\u2013 Sz\u00f3val \u00e9rtem \u00e9n, Paul, hogy tetszem neked \u2013 folytatta a l\u00e1ny. \u2013 \u00c9rtem, hogy szerelmes vagy. De egy ilyen t\u00f6rt\u00e9netet kital\u00e1lni? \u2013 Elhallgatott, sz\u00e1j\u00e1t elh\u00fazta, de ez nem mosoly volt. \u2013 Ez t\u00e9nyleg sz\u00e1nalmas. Sz\u00e1nalmas! \u2013 Azzal kivonult a szob\u00e1b\u00f3l.
\nAmikor megint \u00f6sszeakadtak, a l\u00e1ny nem menteget\u0151z\u00f6tt a kit\u00f6r\u00e9s miatt. Nem l\u00e1tszott d\u00fch\u00f6snek, csak k\u00f6z\u00f6mb\u00f6snek. A fi\u00fa \u00e9szrevette, hogy a Phoenix egy p\u00e9ld\u00e1nya, amelyet a l\u00e1ny a mikr\u00f3 tetej\u00e9n hagyott, az ingatlanhirdet\u00e9sekn\u00e9l van kinyitva, \u00e9s ezek k\u00f6z\u00fcl n\u00e9h\u00e1ny be van karik\u00e1zva. A l\u00e1ny megj\u00f6tt, azt\u00e1n m\u00e1r ment is Faroukhoz. Amikor v\u00e9letlen\u00fcl tal\u00e1lkozott Paullal, r\u00f6viden r\u00e1pillantott, g\u00e9piesen elmosolyodott, azt\u00e1n m\u00e1sfel\u00e9 n\u00e9zett, mintha a fi\u00fa l\u00e1thatatlan volna.<\/p>\n

Legk\u00f6zelebb, amikor Sang a k\u00f6nyvesboltba ment dolgozni, Paul a szob\u00e1j\u00e1ban maradt, am\u00edg nem hallotta, hogy a l\u00e1ny kil\u00e9p a h\u00e1zb\u00f3l. Amikor elt\u0171nt, a fi\u00fa a konyh\u00e1ba ment, \u00e9s ki\u00fcr\u00edtette a pap\u00edrkosarat, amelyet eg\u00e9sz t\u00e9len nem vitt ki. Minden magazint \u00e1tlapozott, minden \u00fajs\u00e1got kihajtogatott, minden pap\u00edrlapot \u00e1tn\u00e9zett, hogy megtal\u00e1lja Deirdre sz\u00e1m\u00e1t. \u00dagy j\u00e1r majd, mint Sang, gondolta, csak keresi, de nem tal\u00e1lja. \u00c9s t\u00e9nyleg, \u0151 sem tal\u00e1lta. El\u0151vette a telefonk\u00f6nyvet, \u00e9s tal\u00e1lomra kinyitotta, kereste a Deirdre nevet, \u00e9s nem t\u00f6r\u0151d\u00f6tt vele, hogy ez milyen nevets\u00e9ges. Azt\u00e1n esz\u00e9be jutott. A csal\u00e1dneve. Er\u0151fesz\u00edt\u00e9s n\u00e9lk\u00fcl k\u00faszott vissza az eml\u00e9kezet\u00e9be, Deirdre hangj\u00e1nak k\u00eds\u00e9ret\u00e9ben, ahogy h\u00f3napokkal ezel\u0151tt bemutatkozott neki a telefonban. Az F bet\u0171h\u00f6z lapozott, \u00e9s meg is pillantotta azt a bizonyos D. Fraint a belmonti c\u00edmmel egy\u00fctt. Mutat\u00f3ujj\u00e1nak k\u00f6rm\u00e9t a n\u00e9v al\u00e1 b\u00f6kte, \u00e9s halv\u00e1ny nyomot hagyott vele a pap\u00edron.
\nM\u00e1snap felh\u00edvta. \u00dczenetet hagyott a r\u00f6gz\u00edt\u0151n, megk\u00e9rte Deirdre-t, hogy h\u00edvja vissza. Meggondolatlannak \u00e9rezte mag\u00e1t, miut\u00e1n megtette. Bizonyos \u00e9rtelemben az a f\u00e9lelme, hogy Deirdre nem fogja visszah\u00edvni, az a tudat, hogy most m\u00e1r \u0151 is t\u00e1vols\u00e1got tart, arra b\u00e1tor\u00edtotta, hogy \u00fajra \u00e9s \u00fajra felh\u00edvja \u00e9s \u00fczenetet hagyjon. \u201eDeirdre, itt Paul. K\u00e9rem, h\u00edvjon vissza\u201d, mondta minden alkalommal.
\nAzt\u00e1n egy nap a n\u0151 felvette a telefont.
\n\u2013 Besz\u00e9lnem kell mag\u00e1val \u2013 mondta a fi\u00fa.
\nA n\u0151 felismerte a hangj\u00e1t.
\n\u2013 Tudom. Figyeljen ide, Paul.
\nA fi\u00fa k\u00f6zbev\u00e1gott.
\n\u2013 Ez \u00edgy nem j\u00f3 \u2013 mondta. A k\u00f6nyvt\u00e1r el\u0151csarnok\u00e1ban \u00fclt egy f\u00fclk\u00e9ben, a di\u00e1kokat figyelte, akik megmutatt\u00e1k igazolv\u00e1nyukat a biztons\u00e1gi \u0151rnek. A zseb\u00e9ben kotor\u00e1szott tov\u00e1bbi negyeddoll\u00e1rosok ut\u00e1n. \u2013 \u00c9n meghallgattam mag\u00e1t. Kedves voltam mag\u00e1val. Nem kellett besz\u00e9lnem mag\u00e1val.
\n\u2013 Tudom. Sajn\u00e1lom. Hib\u00e1ztam. \u2013 A n\u0151 m\u00e1r nem hallatszott se r\u00e9szegnek, se kac\u00e9rkod\u00f3nak, se k\u00e9ts\u00e9gbeesettnek, se zaklatottnak. T\u00f6k\u00e9letesen \u00f6sszeszedett volt, udvarias, de t\u00e1vols\u00e1gtart\u00f3.
\n\u2013 M\u00e9g csak el se mondtam Sangnek a t\u00f6bbi dolgot, amit hallottam mag\u00e1t\u00f3l. \u2013 L\u00e1tta, hogy egy di\u00e1k \u00e1ll meg a f\u00fclke el\u0151tt, arra v\u00e1rva, hogy befejezze. Halkabban besz\u00e9lt. Enyhe izgatotts\u00e1g vett er\u0151t rajta. \u2013 Eml\u00e9kszik azokra a dolgokra?
\n\u2013 N\u00e9zze k\u00e9rem, mondtam, hogy sajn\u00e1lom. Tartan\u00e1 egy m\u00e1sodpercig? \u2013 Paul hallotta a cseng\u0151t. A n\u0151 egy perc m\u00falva visszaj\u00f6tt a telefonhoz. \u2013 Most mennem kell. Majd felh\u00edvom.
\n\u2013 Mikor? \u2013 k\u00e9rdezte Paul, mert att\u00f3l tartott, hogy a n\u0151 hazudik, hogy ez csak tr\u00fckk, amivel megszabadul t\u0151le. Janu\u00e1rban, amikor Paul le akarta tenni a kagyl\u00f3t, Deirdre k\u00f6ny\u00f6rg\u00f6tt, hogy maradjon vonalban.
\n\u2013 K\u00e9s\u0151bb. Este \u2013 mondta a n\u0151.
\n\u2013 Tudni akarom, hogy mikor.
\nA n\u0151 azt mondta, t\u00edzkor h\u00edvja.
\nAkkor t\u00e1madt az \u00f6tlete, miut\u00e1n megszakadt a vonal, s \u0151 m\u00e9g a kez\u00e9ben tartotta a kagyl\u00f3t. A k\u00f6nyvt\u00e1rb\u00f3l egyenesen a legk\u00f6zelebbi h\u00edrad\u00e1stechnikai \u00fczletbe ment.
\n\u2013 K\u00e9rek egy telefont \u2013 mondta az elad\u00f3nak. \u2013 \u00c9s egy adaptert k\u00e9t dug\u00f3val.<\/p>\n

Ezen az est\u00e9n Sang a k\u00f6nyvesboltban dolgozott; szok\u00e1s szerint kilencre haza\u00e9rt. Egy sz\u00f3t sem sz\u00f3lt Paulhoz, amikor bel\u00e9pett a konyh\u00e1ba, hogy \u00f6sszeszedje a post\u00e1j\u00e1t.
\n\u2013 Felh\u00edvtam Deirdre-t \u2013 mondta Paul.
\n\u2013 Mi\u00e9rt \u00e1rtod bele magad m\u00e9g mindig? \u2013 k\u00e9rdezte Sang k\u00f6z\u00f6mb\u00f6sen, mik\u00f6zben egy katal\u00f3gust lapozgatott.
\n\u2013 T\u00edz \u00f3rakor visszah\u00edv \u2013 mondta Paul. \u2013 Ha akarod, meghallgathatod an\u00e9lk\u00fcl, hogy tudna r\u00f3la. Vettem egy m\u00e1sik telefont, \u00e9s r\u00e1kapcsoltam a vonalunkra.
\nA l\u00e1ny ledobta a katal\u00f3gust, amikor \u00e9szrevette a m\u00e1sik telefont.
\n\u2013 J\u00e9zusom, Paul \u2013 sziszegte. \u2013 Bassza meg, ezt nem hiszem el.
\nBement a szob\u00e1j\u00e1ba; t\u00edz el\u0151tt \u00f6t perccel kij\u00f6tt, \u00e9s le\u00fclt Paul mell\u00e9. A fi\u00fa m\u00e1r egym\u00e1s mell\u00e9 \u00e1ll\u00edtotta a k\u00e9t telefont az asztalon. Pontosan egy perccel t\u00edz ut\u00e1n mindk\u00e9t k\u00e9sz\u00fcl\u00e9k cs\u00f6rg\u00f6tt. Paul f\u00f6lvette az egyik kagyl\u00f3t. \u2013 \u00c9n vagyok \u2013 mondta Deirdre.
\nA fi\u00fa b\u00f3lintott, intett Sangnek, a l\u00e1ny pedig lassan, \u00f3vatosan f\u00f6lvette a m\u00e1sik kagyl\u00f3t, \u00e9s a f\u00fcl\u00e9hez emelte, de nem szor\u00edtotta r\u00e1. Term\u00e9szetellenesen tartotta, a kagyl\u00f3 als\u00f3 r\u00e9sz\u00e9t elford\u00edtotta a sz\u00e1j\u00e1t\u00f3l a v\u00e1lla fel\u00e9.
\n\u2013 Mint m\u00e1r mondtam, Paul, sajn\u00e1lom, hogy felh\u00edvtam. Nem kellett volna \u2013 mondta Deirdre.
\nA n\u0151 nyugodtnak hallatszott, sz\u00edvesen besz\u00e9lt, nem sietett. Paul is megnyugodott kicsit.
\n\u2013 De f\u00f6lh\u00edvott.
\n\u2013 Igen.
\n\u2013 \u00c9s s\u00edrt Farouk miatt.
\n\u2013 Igen.
\n\u2013 \u00c9s azt\u00e1n el\u00e9rte, hogy azt higgy\u00e9k, hazudtam.
\nA n\u0151 hallgatott.
\n\u2013 Letagadta az eg\u00e9sz dolgot.
\n\u2013 Freddy \u00f6tlete volt.
\n\u2013 \u00c9s maga vele tartott \u2013 mondta Paul. Sangre n\u00e9zett. A l\u00e1ny \u00fagy harapott az als\u00f3 ajk\u00e1ba, mintha k\u00ednl\u00f3dna.
\n\u2013 Mit kellett volna tennem, Paul? \u2013 k\u00e9rdezte Deirdre. \u2013 D\u00fch\u00f6ng\u00f6tt, amikor megtudta, hogy felh\u00edvtam mag\u00e1t. Nem akart tal\u00e1lkozni velem. Kih\u00fazta a telefonj\u00e1t. Nem akart ajt\u00f3t nyitni.
\nSang az asztal sz\u00e9l\u00e9re tette a tenyer\u00e9t, mintha el akarn\u00e1 tolni, de v\u00e9g\u00fcl csak a sz\u00e9k\u00e9t tolta h\u00e1tra, mely csikorgott a lin\u00f3leumon. Paul a sz\u00e1ja el\u00e9 tette az ujj\u00e1t, de azt\u00e1n r\u00e1\u00e9bredt, hogy Deirdre \u00fagy hallja, \u0151 csapta ezt a zajt. A n\u0151 csak mondta a mag\u00e1\u00e9t.
\n\u2013 Figyeljen, Paul, sajn\u00e1lom, hogy maga belecs\u00f6ppent ebbe az eg\u00e9szbe. T\u00e9nyleg sajn\u00e1lom, hogy felh\u00edvtam. Csak arr\u00f3l van sz\u00f3, hogy Freddy folyton azt mondogatta nekem, Sang az unokatestv\u00e9re, \u00e9s amikor megk\u00e9rtem, hogy mutasson be neki, megtagadta. Eleinte nem t\u00f6r\u0151dtem vele. Gondoltam, hogy nem \u00e9n vagyok az egyetlen n\u0151 az \u00e9let\u00e9ben. De azt\u00e1n beleszerettem. \u2013 Hinni akart neki, magyar\u00e1zta. Harminc\u00f6t \u00e9ves n\u0151, t\u00fal egy h\u00e1zass\u00e1gon \u00e9s v\u00e1l\u00e1son. Nem volt ideje erre. \u2013 De befejeztem \u2013 mondta t\u00e1rgyszer\u0171en. \u2013 Tudja, volt egy pillanat, amikor val\u00f3ban elhittem, hogy nem tud n\u00e9lk\u00fclem \u00e9lni. Ezt m\u0171veli a n\u0151kkel. T\u00e1maszkodik r\u00e1juk. Megk\u00e9ri \u0151ket, hogy int\u00e9zzenek el sz\u00e1z dolgot, elhiteti vel\u00fck, hogy az \u00e9lete nem m\u0171k\u00f6dik n\u00e9lk\u00fcl\u00fck. D\u00e9lut\u00e1n, amikor maga h\u00edvott, \u0151 volt az, m\u00e9g mindig tal\u00e1lkozni akar velem, m\u00e9g mindig azt akarja, hogy mellette \u00e1lljak. Tudja, nincsenek bar\u00e1tai. Csak szeret\u0151i. Azt hiszem, sz\u00fcks\u00e9ge van r\u00e1juk, ahogy m\u00e1soknak a csal\u00e1dra vagy a bar\u00e1tokra van sz\u00fcks\u00e9g\u00fck. \u2013 A n\u0151 most \u00e9sszer\u0171nek \u00e9s megfontoltnak hangzott, mintha egy olyan viszonyr\u00f3l sz\u00e1molna be, amelyet \u00e9vekkel ezel\u0151tt folytatott. Sang lehunyt szemmel, lassan cs\u00f3v\u00e1lta a fej\u00e9t. A kutya felugatott. \u2013 Ez a kuty\u00e1m \u2013 mondta Deirdre. \u2013 Mindig ut\u00e1lta Freddyt. Akkora csak, mint egy labda, de valah\u00e1nyszor Freddy idej\u00f6n, korl\u00e1tot kell tennem a l\u00e9pcs\u0151 el\u00e9.
\nSang nagy l\u00e9legzetet vett. Csendben letette a kagyl\u00f3t az asztalra; azt\u00e1n \u00fajra f\u00f6lvette.
\n\u2013 Mennem kell \u2013 mondta Paul.
\n\u2013 Nekem is \u2013 felelte r\u00e1 Deirdre. \u2013 Azt hiszem, most el kell mondania Sangnek.
\nA fi\u00fa megh\u00f6kkent, att\u00f3l f\u00e9lt, hogy Deirdre r\u00e1j\u00f6tt a tr\u00fckkj\u00e9re, hogy tudja, Sang hallgat\u00f3zik.
\n\u2013 Mit kell elmondanom?
\n\u2013 Mindent r\u00f3lam meg Faroukr\u00f3l. Sang meg\u00e9rdemli, hogy tudjon r\u00f3la. \u00dagy hallom, maga j\u00f3 bar\u00e1tja.
\nDeirdre letette, Paul \u00e9s Sang pedig sok\u00e1ig csak \u00fclt ott, hallgatt\u00e1k a csendet. A fi\u00fa tiszt\u00e1zta mag\u00e1t Sang el\u0151tt, m\u00e9gsem \u00e9rzett se megk\u00f6nnyebb\u00fcl\u00e9st, se igazol\u00e1st. V\u00e9g\u00fcl Sang letette a kagyl\u00f3t, \u00e9s lassan fel\u00e1llt, de egy l\u00e9p\u00e9st sem tett. Mintha elszigetel\u0151d\u00f6tt volna a dolgokt\u00f3l, \u00fagy \u00e1llt, mintha m\u00e9g mindig rejt\u0151zk\u00f6dnie kellene, mintha a legkisebb hang vagy mozdulat el\u00e1ruln\u00e1 a jelenl\u00e9t\u00e9t.
\n\u2013 Sajn\u00e1lom \u2013 mondta Paul v\u00e9g\u00fcl.
\nA l\u00e1ny b\u00f3lintott, bement a szob\u00e1j\u00e1ba, \u00e9s becsukta az ajt\u00f3t. A fi\u00fa kisv\u00e1rtatva k\u00f6vette, de meg\u00e1llt az ajt\u00f3 el\u0151tt.
\n\u2013 Sang. Nincs sz\u00fcks\u00e9ged valamire?
\nOtt maradt, \u00e9s v\u00e1rta a v\u00e1laszt. Hallotta, hogy a l\u00e1ny motoz a szob\u00e1ban. Amikor kiny\u00edlt az ajt\u00f3, l\u00e1tta, hogy Sang \u00e1t\u00f6lt\u00f6z\u00f6tt, fekete, hossz\u00fa ujj\u00fa, sz\u0171k fels\u0151r\u00e9szt h\u00fazott. R\u00f3zsasz\u00edn es\u0151kab\u00e1tj\u00e1t a karj\u00e1ra vetette, t\u00e1sk\u00e1ja a v\u00e1ll\u00e1n l\u00f3gott.
\n\u2013 Vigy\u00e9l el.
\nA kocsiban ir\u00e1ny\u00edtotta a fi\u00fat, de csak a legutols\u00f3 pillanatban mondta meg, mit tegyen, \u00e9s hol forduljon be. V\u00e9gighajtottak az Allstonon \u00e9s a Storrow Drive-on.
\n\u2013 Ott \u2013 mutatta meg a helyet. Cs\u00fanya, minden kellemt\u0151l mentes, m\u00e9gis szeml\u00e1tom\u00e1st dr\u00e1ga toronyh\u00e1z el\u0151tt \u00e1lltak meg a foly\u00f3 cambridge-i oldal\u00e1n. A l\u00e1ny kisz\u00e1llt az aut\u00f3b\u00f3l, \u00e9s elindult.
\nPaul k\u00f6vette.
\n\u2013 Mit csin\u00e1lsz?
\nA l\u00e1ny gyors\u00edtott.
\n\u2013 Besz\u00e9lnem kell vele \u2013 mondta sz\u00edntelen hangon.
\n\u2013 Gondolod, Sang?
\nA l\u00e1ny m\u00e9g gyorsabban ment, cip\u0151je kopogott a j\u00e1rd\u00e1n.
\nAz el\u0151csarnokban b\u00e9zs kanap\u00e9k \u00e9s cserepes f\u00e1k \u00e1lltak. A pultn\u00e1l afrikai port\u00e1s \u00fclt, aki r\u00e1juk mosolygott, amikor megpillantotta Sanget. R\u00e1di\u00f3t hallgatott, melyb\u0151l francia nyelv\u0171 h\u00edrek sz\u00f3ltak.
\n\u2013 Est\u00e9t, kisasszony.
\n\u2013 Hell\u00f3, Raymond.
\n\u2013 Megint h\u0171l az id\u0151, kisasszony. Lehet, hogy m\u00e9g esni is fog.
\n\u2013 Lehet.
\nA l\u00e1ny a lift gombj\u00e1ra szor\u00edtotta az ujj\u00e1t, am\u00edg meg nem \u00e9rkezett, mik\u00f6zben a szemben f\u00fcgg\u0151 t\u00fck\u00f6rbe n\u00e9zve igazgatta a haj\u00e1t. A tizedik emeleten kisz\u00e1lltak, azt\u00e1n v\u00e9gigmentek a folyos\u00f3n. A s\u00f6t\u00e9tbarna ajt\u00f3kat vastagon belakkozt\u00e1k. A l\u00e1ny bez\u00f6rgetett a kopogtat\u00f3val, amely \u00fagy festett, mint az ajt\u00f3hoz er\u0151s\u00edtett apr\u00f3, bronz k\u00e9pkeret. Odabentr\u0151l telev\u00edzi\u00f3 hangja hallatszott. Azt\u00e1n csend.
\n\u2013 \u00c9n vagyok \u2013 mondta a l\u00e1ny.
\nMegint kopogtatott. \u00d6tsz\u00f6r egym\u00e1s ut\u00e1n. T\u00edzszer. Homlok\u00e1t az ajt\u00f3hoz nyomta.
\n\u2013 Hallottam \u0151t, Farouk. Hallottam Deirdre-t. Felh\u00edvta Pault, \u00e9s \u00e9n hallottam. \u2013 Sang hangja remegett. \u2013 K\u00e9rlek, nyisd ki az ajt\u00f3t. \u2013 Megfogta az er\u0151s f\u00e9mgombot, de az meg se moccant.
\nL\u00e9p\u00e9sek hallatszottak, azt\u00e1n ajt\u00f3l\u00e1nc z\u00f6rg\u00e9se. Farouk ajt\u00f3t nyitott, arc\u00e1n egynapos borosta. P\u00f6tty\u00f6s tenger\u00e9szpul\u00f3vert \u00e9s kordnadr\u00e1got viselt, csupasz l\u00e1b\u00e1n v\u00e1szoncip\u0151. Egy\u00e1ltal\u00e1n nem l\u00e1tszott sz\u00edvtipr\u00f3nak, csak jelent\u00e9ktelen k\u00f6nyvmolynak.
\n\u2013 T\u00e9ged nem h\u00edvtalak \u2013 mondta cs\u00edp\u0151sen, amikor megpillantotta Pault.
\nNoha tudta, amit tudott, Pault meg\u00fct\u00f6tt\u00e9k Farouk szavai, de nem tudta, hogyan v\u00e9dekezz\u00e9k.
\n\u2013 Menj innen, k\u00e9rlek \u2013 mondta Farouk. \u2013 Most az egyszer pr\u00f3b\u00e1ld meg tiszteletben tartani a mag\u00e1n\u00e9let\u00fcnket.
\n\u2013 \u0150 k\u00e9rt meg r\u00e1 \u2013 mondta Paul.
\nFarouk el\u0151red\u0151lt, \u00e9s mereven kiny\u00fajtott karral ell\u00f6kte Pault, mintha egy nagy b\u00fatordarab volna. Paul h\u00e1tral\u00e9pett, azt\u00e1n ellenszeg\u00fclt, \u00e9s elkapta Farouk csukl\u00f3j\u00e1t. A k\u00e9t f\u00e9rfi a folyos\u00f3 padl\u00f3j\u00e1ra zuhant, \u00e9s Paul szem\u00fcvege a sz\u0151nyegre rep\u00fclt. Paul k\u00f6nnyed\u00e9n szegezte Faroukot a f\u00f6ldh\u00f6z, ujjait a v\u00e1ll\u00e1ba v\u00e1jta. Kem\u00e9nyen szor\u00edtotta a pul\u00f3ver vastag gyapj\u00faj\u00e1n \u00e1t, \u00e9s amikor \u00e9rezte, hogy az inak engednek, tiszt\u00e1ban volt vele, hogy Farouk feladta az ellen\u00e1ll\u00e1st. Paul egy pillanatig teljes test\u00e9vel rajta fek\u00fcdt, gy\u0151ztesen, ak\u00e1r egy szeret\u0151. Azt\u00e1n f\u00f6ln\u00e9zett, Sanget kereste, de a l\u00e1ny elt\u0171nt. Visszan\u00e9zett az alatta fekv\u0151 f\u00e9rfira, akit alig ismert, akit gy\u0171l\u00f6lt.
\n\u2013 Csak annyit akar, hogy elismerd \u2013 mondta Paul. \u2013 Azt hiszem, ennyivel tartozol neki.
\nFarouk Paul arc\u00e1ba k\u00f6p\u00f6tt, s a hideg permett\u0151l Paul h\u00e1trah\u0151k\u00f6lt. Farouk lel\u00f6kte mag\u00e1r\u00f3l, bement a lak\u00e1s\u00e1ba, \u00e9s becsapta az ajt\u00f3t. A t\u00f6bbi ajt\u00f3 egym\u00e1s ut\u00e1n ny\u00edlt a folyos\u00f3n. Paul hallotta, hogy Farouk f\u00f6lteszi a l\u00e1ncot. Megkereste a szem\u00fcveg\u00e9t, \u00e9s fel\u00e1llt, f\u00fcl\u00e9t a lakkozott f\u00e1hoz szor\u00edtotta. S\u00edr\u00e1st hallott, azt\u00e1n t\u00e1rgyak zuhantak. Kisv\u00e1rtatva hallotta, hogy Farouk \u00edgy sz\u00f3l:
\n\u2013 Hagyd abba, k\u00e9rlek, k\u00e9rlek, nem olyan rossz a helyzet, mint amilyennek gondolod.
\nAzt\u00e1n Sang sz\u00f3lalt meg:
\n\u2013 H\u00e1nyszor? H\u00e1nyszor csin\u00e1lt\u00e1tok? Itt csin\u00e1lt\u00e1tok, az \u00e1gyon?
\nEgy perc m\u00falva kiny\u00edlt a liftajt\u00f3, \u00e9s egy f\u00e9rfi indult Farouk lak\u00e1sa fel\u00e9. Sov\u00e1ny, \u0151sz haj\u00fa f\u00e9rfi volt, kez\u00e9ben nagy kulcscsom\u00f3t szorongatott.
\n\u2013 \u00c9n vagyok a gondnok ebben a h\u00e1zban. Maga kicsoda? \u2013 k\u00e9rdezte Pault.
\n\u2013 \u00c9n a bent l\u00e9v\u0151 n\u0151vel \u00e9lek \u2013 mondta, \u00e9s Farouk ajtaj\u00e1ra mutatott.
\n\u2013 Maga a f\u00e9rje?
\n\u2013 Nem.
\nA gondnok kopogtatott, \u00e9s azt mondta, panaszkodtak a szomsz\u00e9dok. Tov\u00e1bb d\u00f6r\u00f6mb\u00f6lt, addig \u00fct\u00f6tte az ajt\u00f3t, am\u00edg ki nem ny\u00edlt.
\nOdabent az el\u0151szob\u00e1t s\u00e1padt l\u00e1mp\u00e1k vil\u00e1g\u00edtott\u00e1k meg. Paul ragyog\u00f3an feh\u00e9r konyh\u00e1t pillantott meg, melynek pultj\u00e1n egy halom szak\u00e1csk\u00f6nyv \u00e1llt. Jobbra ny\u00edlt az \u00e9tkez\u0151, amelyet ugyanolyan zs\u00e1lyasz\u00ednre festettek, mint Sang szob\u00e1j\u00e1t. Paul k\u00f6vette a gondnokot a nappaliba. Itt sz\u00fcrk\u00e9sfeh\u00e9r d\u00edv\u00e1ny \u00e9s k\u00e1v\u00e9z\u00f3asztal \u00e1llt, s \u00fcvegezett tol\u00f3ajt\u00f3 vezetett az erk\u00e9lyre. A t\u00e1volban a Citgo neonrekl\u00e1mja v\u00e1ltogatta sz\u00edneit. A fal melletti k\u00f6nyvespolc a f\u00f6ld\u00f6n hevert, mellette halomban a k\u00f6nyvek. Egy kisasztalon telefon \u00e1llt, mellette a kagyl\u00f3, melyb\u0151l halk, szaggatott s\u00edpol\u00e1s sz\u00f3lt. Mindezek ellen\u00e9re a szoba siv\u00e1rnak t\u0171nt, mintha valaki \u00e9ppen kik\u00f6lt\u00f6zne bel\u0151le.
\nSang egy keleti sz\u0151nyegen t\u00e9rdepelt, \u00e9s gy\u0171jt\u00f6gette a darabjait valaminek, ami krist\u00e1lyv\u00e1z\u00e1nak l\u00e1tszott. Remegett. Haja kibomolva l\u00f3gott, \u00e9s r\u00e9szben eltakarta az arc\u00e1t. K\u00f6r\u00fcl\u00f6tte v\u00edz \u00e9s egy \u00edriszb\u0151l, tigrisliliomb\u00f3l meg n\u00e1rciszb\u00f3l \u00e1ll\u00f3 csokor romjai. Gondosan szedegette az \u00fcveget, a cserepeket kupacban a k\u00e1v\u00e9z\u00f3asztalra rakta. Szirmok tapadtak a haj\u00e1ra, arc\u00e1ra, nyak\u00e1ra \u00e9s a fekete, ov\u00e1lis kiv\u00e1g\u00e1s\u00fa fels\u0151b\u0151l kil\u00e1tsz\u00f3 b\u0151r\u00e9re, mintha kr\u00e9mk\u00e9nt kente volna \u0151ket mag\u00e1ra. Nyak\u00e1n friss \u00e9s \u00e9l\u00e9nk sz\u00edn\u0171 cs\u00edkok h\u00faz\u00f3dtak.
\nA f\u00e9rfiak csak \u00e1lltak \u00e9s n\u00e9zt\u00e9k, egyik\u00fck sem sz\u00f3lalt meg. Rend\u0151r \u00e9rkezett, fekete csizm\u00e1j\u00e1val \u00e9s pisztoly\u00e1val bet\u00f6lt\u00f6tte a szob\u00e1t, r\u00e1di\u00f3j\u00e1nak serceg\u00e9se megt\u00f6rte a csendet. Valaki az \u00e9p\u00fcletb\u0151l bejelent\u00e9st tett az \u0151rs\u00f6n, mondta. Megk\u00e9rdezte Sanget, aki m\u00e9g mindig a padl\u00f3n t\u00e9rdelt, hogy Farouk meg\u00fct\u00f6tte-e. Sang a fej\u00e9t r\u00e1zta.
\n\u2013 Itt lakik? \u2013 k\u00e9rdezte a rend\u0151r.
\n\u2013 \u00c9n festettem a falakat \u2013 mondta Sang, mintha ez mindent megmagyar\u00e1zna. Paulnak esz\u00e9be jutott, ahogy a l\u00e1ny a saj\u00e1t szob\u00e1j\u00e1t festette mez\u00edtl\u00e1b, mik\u00f6zben Billie Holidayt hallgatott.
\nA rend\u0151r lehajolt, megvizsg\u00e1lta a padl\u00f3n hever\u0151 \u00fcvegcserepet \u00e9s vir\u00e1gmaradv\u00e1nyokat, s \u00e9szrevette a l\u00e1ny b\u0151r\u00e9n h\u00faz\u00f3d\u00f3 cs\u00edkokat is.
\n\u2013 Mi t\u00f6rt\u00e9nt?
\n\u2013 Ezt itt \u00e9n vettem \u2013 mondta a l\u00e1ny, akinek k\u00f6nnyek peregtek az arc\u00e1n. Hangja rekedt volt \u00e9s sz\u00e9gyenkez\u0151. \u2013 \u00c9s ezt \u00e9n csin\u00e1ltam magammal.
\nEzut\u00e1n minden haladt a maga \u00fatj\u00e1n, az emberek k\u00fcl\u00f6nb\u00f6z\u0151 ir\u00e1nyban mozogtak, egyik sem t\u00f6r\u0151d\u00f6tt a m\u00e1sikkal. A rend\u0151r kit\u00f6lt\u00f6tt egy \u0171rlapot, azt\u00e1n a karj\u00e1t ny\u00fajtotta, \u00e9s a f\u00fcrd\u0151szob\u00e1hoz vezette Sanget. A gondnok t\u00e1vozott, mik\u00f6zben mondott valamit Farouknak a b\u00edrs\u00e1gr\u00f3l. Farouk kiment a konyh\u00e1ba, majd egy tekercs pap\u00edrt\u00f6r\u00fclk\u00f6z\u0151vel \u00e9s egy szemeteszs\u00e1kkal t\u00e9rt vissza, let\u00e9rdelt a sz\u0151nyegre, \u00e9s \u00f6sszeszedte a szemetet, amit Sang ott hagyott. A rend\u0151r Paulra n\u00e9zett, mintha csak most venn\u00e9 \u00e9szre. Megk\u00e9rdezte, \u00e9rintett-e a dologban.
\n\u2013 \u00c9n a l\u00e1ny lak\u00f3t\u00e1rsa vagyok \u2013 felelte Paul. \u2013 Csak idehoztam.<\/p>\n

M\u00e1snap reggel Pault kocsiajt\u00f3 csap\u00f3d\u00e1sa \u00e9bresztette. Az ablakhoz l\u00e9pett, \u00e9s l\u00e1tta, hogy a sof\u0151r \u00e9ppen lenyomja a csomagtart\u00f3 fedel\u00e9t. Sang c\u00e9dul\u00e1t hagyott a konyhaasztalon: Londonba megy, a n\u0151v\u00e9r\u00e9hez. Paul, k\u00f6sz a tegnapit, \u00e1llt a c\u00e9dul\u00e1n. A l\u00e1ny egy csekket is mell\u00e9kelt a lakb\u00e9rre.
\nN\u00e9h\u00e1ny napig semmi sem t\u00f6rt\u00e9nt. A fi\u00fa \u00f6sszegy\u0171jt\u00f6tte Sang post\u00e1j\u00e1t. A k\u00f6nyvesboltb\u00f3l telefon\u00e1ltak, hogy hol van a l\u00e1ny. Paul azt felelte, Sang influenz\u00e1s. K\u00e9t h\u00e9t m\u00falva megint telefon\u00e1ltak. Ez\u00fattal, hogy k\u00f6z\u00f6lj\u00e9k, elbocs\u00e1tj\u00e1k. A harmadik h\u00e9ten Farouk telefon\u00e1lt, hogy a l\u00e1nnyal akar besz\u00e9lni. Nem mutatkozott be, \u00e9s nem er\u0151sk\u00f6d\u00f6tt, amikor Paul minden este azt mondta, hogy \u201eSang nincs itthon\u201d. Farouk udvariasan besz\u00e9lt Paullal, ahogy addig m\u00e9g sosem, azt mondta, k\u00f6sz\u00f6ni, majd k\u00e9s\u0151bb \u00fajra megpr\u00f3b\u00e1lja. Paul \u00e9lvezte ezeket a h\u00edv\u00e1sokat. Tetszett neki, hogy nem \u00e1rulja el Farouknak, hol van Sang. Egy nap azonban, amikor Farouk telefon\u00e1lt, v\u00e9letlen\u00fcl Heather vette fel a kagyl\u00f3t, aki egy vizsg\u00e1ra k\u00e9sz\u00fclve a h\u00e1zban h\u00fazta meg mag\u00e1t, \u00e9s azt mondta, \u201eSang k\u00fclf\u00f6ld\u00f6n van\u201d, amivel v\u00e9get vetett Farouk h\u00edv\u00e1sainak.
\nA lakb\u00e9r a h\u00f3nap v\u00e9g\u00e9n volt esed\u00e9kes. Paulnak \u00e9s Heathernek nem volt el\u00e9g p\u00e9nze, hogy kifizess\u00e9k. Paul ahelyett, hogy Sang sz\u00fcleit kereste volna meg, megn\u00e9zte a l\u00e1ny n\u0151v\u00e9r\u00e9nek londoni sz\u00e1m\u00e1t egy r\u00e9gi telefonsz\u00e1ml\u00e1n. A kagyl\u00f3t egy n\u0151 vette fel, akinek ugyanolyan hangja volt, mint Sangnek.
\n\u2013 Sang?
\nA n\u0151 \u00e1tadta egy f\u00e9rfinak a kagyl\u00f3t.
\n\u2013 Ki besz\u00e9l?
\n\u2013 Sang lak\u00f3t\u00e1rsa vagyok Amerik\u00e1b\u00f3l, Brookline-b\u00f3l. Paul. Sanget keresem.
\nHossz\u00fa csend \u00e1llt be. N\u00e9h\u00e1ny perc eltelt\u00e9vel Paul azon t\u0171n\u0151d\u00f6tt, hogy letegye \u00e9s \u00fajra pr\u00f3b\u00e1lkozz\u00e9k-e. De akkor a f\u00e9rfi f\u00f6lvette a kagyl\u00f3t. Nem menteget\u0151z\u00f6tt a k\u00e9sleked\u00e9s miatt.
\n\u2013 Pillanatnyilag rosszul \u00e9rzi mag\u00e1t. De biztos vagyok benne, \u00f6r\u00fclni fog, hogy telefon\u00e1lt.
\nAzon a h\u00e9tv\u00e9g\u00e9n Charles elj\u00f6tt, hogy \u00f6sszecsomagolja Sang holmij\u00e1t. Szemeteszs\u00e1kokba t\u00f6mte a l\u00e1ny ruh\u00e1it, leszedte a futonr\u00f3l az \u00e1gynem\u0171t, \u00e9s megk\u00e9rte Pault, hogy seg\u00edtsen kivinni a b\u00fatort a j\u00e1rd\u00e1ra. Mik\u00f6zben a konyhaasztalon \u00fajs\u00e1gpap\u00edrba csomagolta a bekeretezett indiai miniat\u00far\u00e1kat, elmes\u00e9lte Paulnak, hogy besz\u00e9lt Sanggel telefonon, aki azt mondta, ny\u00e1rra a n\u0151v\u00e9r\u00e9n\u00e9l marad Londonban.
\n\u2013 Tudod, \u00e9n folyton azt mondtam neki, hogy hagyja ott a fick\u00f3t. El tudod hinni, hogy soha m\u00e9g csak nem is tal\u00e1lkoztam vele?
\nCharles felpakolt a teheraut\u00f3j\u00e1ra, s v\u00e9g\u00fcl nem maradt m\u00e1s Sangb\u0151l a h\u00e1zban, csak a zs\u00e1lya- \u00e9s vakondsz\u00edn\u0171 fest\u00e9k a szob\u00e1ja fal\u00e1n meg a fut\u00f3n\u00f6v\u00e9ny az ed\u00e9nysz\u00e1r\u00edt\u00f3 f\u00f6l\u00f6tt.
\n\u2013 Azt hiszem, ez minden \u2013 mondta Charles.
\nA teheraut\u00f3 elt\u0171nt, de Paul ott \u00e1llt m\u00e9g egy darabig, \u00e9s n\u00e9zte az utc\u00e1ban sorakoz\u00f3 h\u00e1zakat. B\u00e1r Charles Sang bar\u00e1tja volt, a l\u00e1ny nem mondta meg neki. Nem mondta meg Charlesnak, amit Paul m\u00e1r h\u00f3napok \u00f3ta tudott Deirdre-r\u0151l. Sang aznap este Farouk lak\u00e1s\u00e1ban, miut\u00e1n a f\u00fcrd\u0151szob\u00e1ban megmosakodott, n\u00e9gyk\u00e9zl\u00e1bra ereszkedett, \u00e9s bem\u00e1szott Farouk gardr\u00f3bj\u00e1ba, f\u00e9kezhetetlen\u00fcl zokogott, \u00e9s egyszer csak egy cip\u0151vel kezdte \u00fctni mag\u00e1t. Nem volt hajland\u00f3 kij\u00f6nni a gardr\u00f3bb\u00f3l, am\u00edg a rend\u0151r h\u00f3nalj\u00e1n\u00e1l fogva ki nem r\u00e1ngatta onnan meg a lak\u00e1sb\u00f3l is, majd azt mondta Paulnak, hogy k\u00eds\u00e9rje haza a l\u00e1nyt. Sangnek m\u00e9g mindig apr\u00f3 szirom- \u00e9s lev\u00e9ldarabok tapadtak a haj\u00e1ba. A liftben megfogta Paul kez\u00e9t, \u00e9s fogta eg\u00e9sz \u00faton hazafel\u00e9. Az aut\u00f3ban egyfolyt\u00e1ban s\u00edrt, a t\u00e9rd\u00e9re hajtotta a fej\u00e9t, \u00e9s el nem eresztette Paul kez\u00e9t, szor\u00edtotta m\u00e9g akkor is, amikor a fi\u00fa sebess\u00e9get v\u00e1ltott. Paul bekapcsolta a l\u00e1ny \u00f6v\u00e9t; Sang teste merev volt, nem mozdult. Fel se n\u00e9zett, de mintha tudta volna, mikor fordulnak be az utc\u00e1jukba. Addigra abbahagyta a s\u00edr\u00e1st. Csorgott az orra. Keze fej\u00e9vel t\u00f6r\u00f6lte meg. Szemerk\u00e9lni kezdett az es\u0151, \u00e9s az ablakokat m\u00e1sodperceken bel\u00fcl mintha karcol\u00e1sok bor\u00edtott\u00e1k volna, hasonl\u00f3k azokhoz, amelyeket a l\u00e1ny \u00f6nmag\u00e1n ejtett, mert a cseppek apr\u00f3, r\u00e9zs\u00fatos vonalakat h\u00faztak.<\/p>\n

Aznap, amikor Paul levizsg\u00e1zott, k\u00e9t professzora elvitte a Four Seasons b\u00e1rj\u00e1ba egy italra. Nagyon sokat ivott azon a d\u00e9lut\u00e1non, j\u00e9ghideg Martinit az \u00e9vszakhoz k\u00e9pest nagyon meleg tavaszi napon. Gyorsan itta \u00fcres gyomorra \u00e9s kev\u00e9s alv\u00e1s ut\u00e1n, ez\u00e9rt hirtelen ber\u00fagott. A vizsg\u00e1n minden k\u00e9rd\u00e9sre v\u00e1laszolt, \u00e9s dics\u00e9rettel \u00e9rt a h\u00e1rom\u00f3r\u00e1s megpr\u00f3b\u00e1ltat\u00e1s v\u00e9g\u00e9re. \u201eTegy\u00fcnk \u00fagy, mintha meg se t\u00f6rt\u00e9nt volna\u201d, mondta a bizotts\u00e1g, el\u0151z\u0151 kudarc\u00e1ra utalva. Miut\u00e1n otthagyt\u00e1k, m\u00e9g utolj\u00e1ra kezet szor\u00edtottak vele, \u00e9s r\u00e1ad\u00e1sul h\u00e1tba veregett\u00e9k, Paul bement a f\u00e9rfiv\u00e9c\u00e9be, \u00e9s vizet fr\u00f6csk\u00f6lt az arc\u00e1ra. Feh\u00e9r pl\u00fcsst\u00f6r\u00fclk\u00f6z\u0151t szor\u00edtott a homlok\u00e1hoz, s a mosd\u00f3 mellett \u00e1ll\u00f3 b\u0151rbor\u00edt\u00e1s\u00fa palackb\u00f3l egy kis k\u00f6lnit f\u00fajt mag\u00e1ra. Amikor visszat\u00e9rt az el\u0151csarnokba, a port\u00e1spult, a hatalmas vir\u00e1gcsokrok, a j\u00f3l \u00f6lt\u00f6z\u00f6tt vend\u00e9gek, a dr\u00e1ga csomagokkal megrakott r\u00e9zkocsik mind \u00fagy forogtak k\u00f6r\u00fcl\u00f6tte, ak\u00e1r a k\u00f6rhinta, majd egyenk\u00e9nt \u00e1t\u00fasztak a szeme el\u0151tt. Egy darabig \u00e1llt, \u00e9s n\u00e9zte, ahogy ezek a k\u00e9pek el\u0151t\u0171nnek, majd eleny\u00e9sznek, ak\u00e1r a t\u0171zij\u00e1t\u00e9k, \u00e9s nem akarta, hogy v\u00e9get \u00e9rjen. Azt akarta, hirtelen legyen elegend\u0151 p\u00e9nze ahhoz, hogy odal\u00e9pjen a pulthoz, \u00e9s k\u00e9rjen egy szob\u00e1t, amelyben nagy, feh\u00e9r \u00e1gy \u00e1ll, \u00e9s csend honol.
\nOdakint befordult egy sarkon, \u00e9s \u00e1tment az utc\u00e1n. A Commonwealth Avenue fel\u00e9 tartott, mely itt nagyon m\u00e1s volt, mint az egyetemn\u00e9l. Eleg\u00e1ns, f\u00e1kkal szeg\u00e9lyezett \u00faton l\u00e9pdelt, mely ment\u00e9n l\u00e1tv\u00e1nyos h\u00e1zak \u00e1lltak, s a s\u00e9t\u00e1nyon elhelyezett padokr\u00f3l az ember megcsod\u00e1lhatta az architekt\u00far\u00e1jukat. A keresztutc\u00e1k az \u00e1b\u00e9c\u00e9 bet\u0171i szerint k\u00f6vett\u00e9k egym\u00e1st, Berkeley, Clarendon, Dartmouth. Lassan s\u00e9t\u00e1lt, m\u00e9g mindig r\u00e9szegen, s id\u0151nk\u00e9nt k\u00f6r\u00fcln\u00e9zett egy taxi ut\u00e1n, mely hazavinn\u00e9. Az Exeter Streetn\u00e9l \u00e9szrevett egy padon \u00fcl\u0151 p\u00e1rt. Farouk volt egy karcs\u00fa, de ny\u00fazott n\u0151vel. Csontos orra kicsit nagy volt az arc\u00e1hoz. V\u00e9kony l\u00e1b\u00e1t keresztbe tette. Vil\u00e1gos, t\u00fcrkizk\u00e9k szem\u00e9t festett szempilla \u00e1rny\u00e9kolta, \u00e9s gyorsan pislogott, mintha porszem b\u00e1ntan\u00e1.
\nSzemben vel\u00fck \u00fcres pad \u00e1llt. Paul odament, \u00e9s le\u00fclt r\u00e1. Meglaz\u00edtotta a nyakkend\u0151j\u00e9t, \u00e9s egyenesen Faroukra b\u00e1mult. Miatta Deirdre, aki vadidegennek nevezte, bolondot csin\u00e1lt mag\u00e1b\u00f3l. Miatta Sang elmenek\u00fclt a h\u00e1zb\u00f3l, miut\u00e1n minden k\u00e9r\u0151j\u00e9t kikosarazta. Mivel a k\u00e9r\u0151k nem ismert\u00e9k a l\u00e1nyt, es\u00e9ly\u00fck sem volt. \u201eEz nem szerelem\u201d, mondogatta a l\u00e1ny. Id\u0151nk\u00e9nt m\u00e9g mindig h\u00edvogatt\u00e1k s\u00f3v\u00e1r hangon, nyilv\u00e1nval\u00f3 sz\u00e1nd\u00e9kkal. \u201eTudja a londoni sz\u00e1m\u00e1t?\u201d, k\u00e9rdezte az egyik, de Paul addigra m\u00e1r kidobta. Jobbra-balra d\u00f6ntve a fej\u00e9t, alaposan v\u00e9gigm\u00e9rte Faroukot. Ezen az emberen fek\u00fcdt. \u00c9rezte a l\u00e1b\u00e1t, a mellkas\u00e1t a saj\u00e1tja alatt, \u00e9rezte a b\u0151re, a haja, a lehelete szag\u00e1t. Ebben a tud\u00e1sban osztozott Sanggel meg Deirdre-rel, pedig err\u0151l a tud\u00e1sr\u00f3l mindketten azt hitt\u00e9k, csak az \u00f6v\u00e9k. Farouk \u00e9s a n\u0151 \u00f6sszen\u00e9zett. Csak n\u00e9zzenek, gondolta Paul mosolyogva, s halk kuncog\u00e1s szakadt ki bel\u0151le. Farouk semmit sem tehet, hogy \u0151t b\u00e1rmiben megakad\u00e1lyozza; ezzel az \u00faj n\u0151vel az oldal\u00e1n semmit. Lecs\u00faszott a padon, feje m\u00e1r a t\u00e1ml\u00e1n nyugodott, s hagyta, hogy a d\u00e9lut\u00e1ni nap meleg\u00edtse a test\u00e9t, az arc\u00e1t. K\u00eds\u00e9rt\u00e9st \u00e9rzett, hogy elny\u00faljon. Lehunyta a szem\u00e9t.
\n\u00c9rezte, hogy valaki megb\u00f6ki a karj\u00e1t. Farouk \u00e1llt el\u0151tte.
\n\u2013 L\u00e9gy h\u00e1l\u00e1s, hogy nem pereltelek be \u2013 mondta Farouk. Kim\u00e9rten besz\u00e9lt, de minden gy\u0171l\u00f6let n\u00e9lk\u00fcl, mintha felsz\u00ednes cseveg\u00e9st folytatna.
\nPaul megd\u00f6rzs\u00f6lte a szem\u00e9t a szem\u00fcveg m\u00f6g\u00f6tt, amelyet azt\u00e1n megigaz\u00edtott.
\n\u2013 Hogyan?
\n\u2013 Megs\u00e9rtetted a v\u00e1llam. Meg kellett r\u00f6ntgeneztetnem. Lehet, hogy m\u0171teni kell. \u2013 A n\u0151, aki most vagy egy m\u00e9terre Farouk m\u00f6g\u00f6tt \u00e1llt, mondott valamit, amit Paul nem hallott. \u2013 Meg kellett mondanom neki \u2013 mondta b\u00e1nt\u00f3n emelt hangon Farouk a n\u0151nek. Azt\u00e1n v\u00e1llat vont, \u00e9s egy\u00fctt elindultak. Volt valami k\u00fcl\u00f6n\u00f6s abban, ahogy mentek, egy\u00fctt \u00e9s m\u00e9gis t\u00e1vols\u00e1got tartva maguk k\u00f6zt. Paul csak ekkor vette \u00e9szre a s\u00e1rga kiskuty\u00e1t a nagyon hossz\u00fa p\u00f3r\u00e1z v\u00e9g\u00e9n, mely megfesz\u00fclt a n\u0151 kez\u00e9ben, ahogy a kutya h\u00fazta v\u00e9gig a s\u00e9t\u00e1nyon.<\/p>\n

Megjelent: HOLMI, 2003 j\u00falius<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

(Greskovits Endre ford\u00edt\u00e1sa) Sanget s\u0171r\u0171n h\u00edvogatt\u00e1k olyan f\u00e9rfiak, akik feles\u00e9g\u00fcl akart\u00e1k venni. Sang \u00e1ltal\u00e1ban nem ismerte ezeket az embereket. N\u00e9ha m\u00e9g hallom\u00e1sb\u00f3l sem. \u0150k azonban hallott\u00e1k, hogy a l\u00e1ny csinos, okos, harminc\u00e9ves, beng\u00e1li \u00e9s m\u00e9g mindig egyed\u00fcl\u00e1ll\u00f3, \u00fagyhogy ezek az emberek, akik k\u00f6z\u00fcl a legt\u00f6bben t\u00f6rt\u00e9netesen szint\u00e9n beng\u00e1liak voltak, megszerezt\u00e9k a sz\u00e1m\u00e1t valakit\u0151l, aki ismert […]<\/p>\n","protected":false},"author":5,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_et_pb_use_builder":"","_et_pb_old_content":"","_et_gb_content_width":"","footnotes":""},"categories":[45,48],"tags":[],"class_list":["post-769","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-lahiri","category-proza"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/mibt.hu\/olvasosarok\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/769","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/mibt.hu\/olvasosarok\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/mibt.hu\/olvasosarok\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/mibt.hu\/olvasosarok\/wp-json\/wp\/v2\/users\/5"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/mibt.hu\/olvasosarok\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=769"}],"version-history":[{"count":7,"href":"https:\/\/mibt.hu\/olvasosarok\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/769\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":1476,"href":"https:\/\/mibt.hu\/olvasosarok\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/769\/revisions\/1476"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/mibt.hu\/olvasosarok\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=769"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/mibt.hu\/olvasosarok\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=769"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/mibt.hu\/olvasosarok\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=769"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}